Amerikansk dommer godkjenner gigantisk opioid-forlik

Dommer Sean Lane godkjente fredag planen for rekonstruksjonen av Purdue, som gikk konkurs i 2019. Planen innebærer blant annet et forlik på 7,4 milliarder dollar, som tilsvarer drøyt 74 milliarder norske kroner.

Purdue begjærte oppbud i 2019 mens selskapet sto overfor mer enn 2600 søksmål fra delstater, lokale myndigheter og andre, som anklaget det for å bidra til den dødelige opioidepidemien gjennom markedsføring og salg av OxyContin og andre smertestillende midler.

Beklager, men nekter for lovbrudd

Pengene skal gå til over 2600 ulike saksøkere, som inkluderer lokale myndigheter og privatpersoner. De mener legemiddelselskapet har skyld i utbredt avhengighet og misbruk av smertestillende midler som OxyContin, og at Purdue villedet leger og pasienter til å tro at selskapets midler var mindre vanedannende enn de faktisk var.

Brorparten av forliket skal gå til de ulike delstatsmyndighetene i landet, som har lovet å bruke midlene til å bekjempe opioidavhengighet, mens rundt 850 millioner dollar skal fordeles på privatpersoner.

Den steinrike Sackler-familien, som eier Purdue, har beklaget selskapets rolle i opioidkrisen, men nekter for å ha gjort noe ulovlig.

Må gi fra seg eierskapet

Avtalen krever at medlemmene av Sackler-familien bidrar med opptil 7 milliarder dollar og gir fra seg eierskapet.

Når konkursen er gjennomført skal Purdue Pharma gjøres om til en ideell organisasjon kalt Knoa Pharma. Den skal blant annet utvikle behandlinger mot opioid-overdoser.

Siden 1996, da OxyContin kom på markedet, er opioider knyttet til flere hundre tusen dødsfall i USA. Den verste perioden har vært 2020-tallet, der ulovlig fentanyl – et syntetisk og svært kraftig opioid – har vært en faktor i over 70.000 dødsfall per år.