Alle de pågrepne ved flybase i England løslates mot kausjon

– Etter avhør og etterforskning løslates de fem mennene som ble pågrepet, mot kausjon, sier sjefen for det britiske antiterrorpolitiet, Laurence Taylor, på en pressekonferanse.

– Men for å være helt tydelig: Dette innebærer ikke at etterforskningen er over. Det er strenge begrensninger på deres bevegelsesfrihet og kontakt med andre, sier han videre.

Taylor sier de blant annet undersøker om en eller flere av dem, bevisst eller ubevisst, kan ha jobbet på vegne av en fremmed stat.

Sprengladninger

Mennene ble pågrepet ved flybasen Fairford søndag. Britisk politi opplyste mandag at de er britiske statsborgere i 20-årene, og at alle er bosatt i London.

Etterforskningen foregår langs mange spor etter undersøkelser av tre mistenkelige kjøretøy og andre funn. Ifølge flere britiske medier ble det funnet hjemmelagde sprengladninger i flere varebiler ved flybasen, som ligger i Sørvest-England, vest for London.

Politiet arbeider også for å finne motivet for det som skjedde ved flybasen.

Cobra-møte

Statsminister Andy Burnham sa mandag at han har kalt inn til krisemøte om saken.

– Jeg skal holde et Cobra-møte senere i ettermiddag for å forsikre meg om at det fulle bildet, hele situasjonen, er helt tydelig, sa Burnham i et intervju med radiostasjonen LBC.

De såkalte Cobra-møtene holdes for å diskutere hvordan regjeringen skal håndtere kriser. Både statsråder, politiet og etterretningstjenestepersoner deltar i møtene.

Etterforskerne har ennå ikke konkludert med at det faktisk var et terrorangrep med forgrening til Iran som ble avverget, eller om hendelsen kan knyttes til Russland og britisk støtte til Ukraina. Flybasen har lenge vært brukt av amerikanske bombefly som er blitt satt inn i ulike oppdrag i Midtøsten.

Irans ambassade i London avviser enhver befatning med denne saken og kaller avisoppslagene om mulig iransk medvirkning som fullstendig grunnløse.

Åpnet for amerikansk bruk

Storbritannia sluttet seg ikke til det amerikansk-israelske angrepet på Iran i februar, men daværende statsminister Keir Starmer åpnet for at USA kunne bruke britiske baser for det han kalte defensive operasjoner mot iranske raketter som ble skutt ut mot britiske interesser og allierte i Golfområdet.

Storbritannias forsvarsminister Wes Sterling vil ikke gi noen nærmere opplysninger om operasjonen, men sier at det var et stolt øyeblikk da president Donald Trump anerkjente det arbeidet som britisk politi og britiske etterretningsorganisasjoner hadde gjennomført.

Mistenkt for terror

De fem mennene mistenkes for å ha forberedt en terrorhandling og for brudd på sprengstoffloven. De ble først mistenkt for å ha brutt sprengstoffloven, men mistanken ble utvidet til å gjelde terrorhandling.

85 husstander i området rundt flybasen ble søndag evakuert mens bomberoboter og bombeeksperter gjennomsøkte varebilene, der det ifølge flere medier ble funnet sprengladninger.

Ettersom saken etterforskes av britisk antiterrorpoliti, kan de pågrepne holdes i varetekt i 14 dager uten at det tas ut siktelse. Mandag ble det altså besluttet at de løslates mot kausjon.