Aldri sett før: Galakse i tusenvis av farger avsløres i historisk bilde

Hvorfor er dette viktig?

Jo mer detaljert vi kan se inn i universet, desto mer forstår vi om vår egen plass i det. Det nye bildet gir forskerne et unikt helhetsblikk på hvordan en galakse er bygget opp – fra støv og gass til stjernenes livssyklus. Det bidrar til å besvare grunnleggende spørsmål om hvordan galakser dannes, utvikles og dør. Siden Sculptor-galaksen ligner vår egen Melkeveien, kan innsikten også hjelpe oss å forstå hvordan vårt eget galaktiske nabolag fungerer.

Sjansene for kollisjon fortsetter å øke

nyheter

Det spektakulære bildet, omtalt som et «galaktisk mesterverk» av forskerne selv, viser den nærliggende Sculptor-galaksen i tusenvis av farger – langt forbi det som tidligere har vært mulig å fange med vanlige teleskoper.

– Hver gang jeg ser på bildene, legger jeg merke til noe nytt, sier astronom Enrico Congiu til Reuters. Han er én av forskerne bak det banebrytende bildet.

Et galaktisk gjennombrudd

I løpet av 50 timer med observasjoner og over 100 bildefiler, har forskere ved European Southern Observatory i Chile sydd sammen et panoramabilde som dekker 65.000 lysår — nær hele galaksen. Resultatet er det mest detaljerte helhetsbildet av en galakse noensinne, skriver AP. 

Sculptor-galaksen, også kjent som NGC 253, befinner seg rundt 11 millioner lysår unna. 

Der man tidligere kun så grove former og noen fargestrøk, kan man nå studere stjerners bevegelser, gasskyer og støv med en presisjon som aldri før. Fargenyansene gir innsikt i stjernenes alder, bevegelse og sammensetning — og gjør bildet til mer enn bare et vakkert syn.

Har ført til flere oppdagelser

Sculptor-galaksen er en av de nærmeste store galaksene til vår egen Melkevei – og ganske lik i oppbygning. Forskere håper derfor at innsikten fra Sculptor også vil bidra til å kaste lys over hvordan vår egen galakse fungerer.

– Personlig synes jeg disse bildene er fantastiske, sier Congiu.

Og han er ikke alene. Bildene har allerede ført til flere oppdagelser enn vanlig – og forskningen har fått fart på seg. Takket være det nye datagrunnlaget kan man nå kartlegge alt fra stjernenes livssyklus til galaksens indre arkitektur.