AI-kappløpet: – Kina-sjokket er bare i startfasen

(Artikkelen er først publisert av Finansavisen):

Verdens teknologiselskaper kjemper knallhardt om herredømmet i kunstig intelligens (AI), og i Kina legger president Xi Jinping forholdene til rette.

CNBC hevder Kina tar raskt innpå USA i kappløpet, blant annet ved å utvikle avanserte AI-modeller drevet av store «chip clusters» fra Huawei og tilgang på billig energi. 

Videre lanserte Beijing nylig et nasjonalt AI-fond på 60 milliarder yuan (8,7 milliarder dollar). Fondet står bak initiativet «AI+», hvor målet er å integrere teknologien på tvers av økonomien, industrien og samfunnet.

– USA-monopol brutt

Rory Green, sjeføkonom for Kina og Asia-sjef i TS Lombard, hevder overfor kanalen at USAs «oppfattede monopol» på teknologi og AI nå er brutt.

– Jeg tror Kina-sjokket bare er i startfasen. Det er ikke bare AI, DeepSeek og elbiler. Kina beveger seg svært raskt opp i verdikjeden. Det er første gangen i historien at en emerging markets-økonomi står i frontlinjen for vitenskap og teknologi, sier han i en samtale med CNBC-ankrene Steve Sedgewick og Ben Boulos.

– Kina kombinerer topp teknologi med emerging markets-produksjonskostnader, med støtte fra en massiv leverandørkjede og en president som pøser penger inn i sektoren. Det er en virkelig kraftfull miks, legger sjeføkonomen til.

– Valget er enkelt

Han peker overfor kanalen på at mange utviklingsøkonomier som ikke har et nasjonalt sikkerhetsproblem med Kina kan velge billig kinesisk teknologi fremfor dyrere vestlige alternativer.

– For disse økonomiene mener jeg valget er enkelt, og du kan lett se en verden hvor kanskje mesteparten av verdens befolkning kjører på kinesisk teknologi om 5-10 år, sier Green.

Google DeepMind-sjef Demis Hassabis uttalte i januar at kinesiske AI-modeller kan ligge bare «noen måneder» bak vestlige konkurrenter, og nærmere enn man trodde for 1-2 år siden.

– Nervøsiteten øker

Samtidig har amerikanske teknologigiganter varslet AI-investeringer på opptil 700 milliarder dollar i år, og bekymringer for avkastningen på disse har tynget børsene.

– Når jeg tenker på hyperscalernes investeringer, ser vi et kappløp som er i full gang og stadig flere spørsmålstegn om alle disse investeringene vil gi meningsfull avkastning, sier investeringsdirektør Karim Moussalem i Selwood Asset Management til CNBC.

– Nervøsiteten rundt amerikansk eksepsjonalisme er økende, og det samme er antall spørsmål rundt hvorvidt USA vil gå seirende ut av AI-kappløpet, legger han til.