Advarer mot sladding av «Epstein-filene»

Denne artikkelen ble først publisert av Finansavisen.no

Lovgivere og juridiske eksperter advarer USAs justisdepartement mot å sladde kraftig i dokumentene knyttet til den avdøde seksualforbryteren Jeffrey Epstein, skriver Financial Times.

Epstein Files Transparency Act, vedtatt forrige måned, pålegger justisminister Pam Bondi å overlevere alt ugradert materiale i Epstein-saken innen 19. desember. Loven åpner imidlertid for «tillatte tilbakeholdelser», noe kritikere frykter kan brukes til å holde tilbake mer enn nødvendig.

Utålmodig MAGA

Trump har fått kritikk fra deler av sin egen MAGA-bevegelse for ikke å offentliggjøre de såkalte Epstein-filene, etter å ha lovet det i valgkampen. Bondi sa tidligere i år til Fox News at Epsteins klientliste lå «på pulten» hennes. 

Uroen tiltok etter at demokrater i Representantenes hus’ kontrollkomité publiserte e-poster som inkluderte en beskjed fra Epstein om at Trump «tilbrakte timer hjemme hos meg» med en kvinne som senere ble identifisert som offer for menneskehandel til seksuelle formål, skriver FT.

Trump avviser enhver involvering i Epsteins forbrytelser.

Avgraderer mest mulig

Politikerne påpeker at sladding må begrunnes skriftlig og rapporteres. Den republikanske senatoren Lisa Murkowski og andre støttespillere sier de vil følge saken tett, og at offentliggjøringen må skje samtidig som identiteten til eventuelle overlevende beskyttes.

– Lovforslaget krever at justisdepartementet avgraderer informasjon i størst mulig grad, sier Ro Khanna, den demokratiske representanten som var medforslagsstiller, til FT.

Loven tillater sladding av opplysninger som identifiserer ofre, inneholder overgrepsmateriale mot barn eller bilder av døde. Samtidig åpner den for å holde tilbake informasjon av hensyn til nasjonalt forsvar eller utenrikspolitikk, samt materiale som kan skade pågående føderale etterforskninger.

Det siste punktet frykter flere kan bli utnyttet av Trump-administrasjonen. Khanna og Murkowski sendte derfor Bondi et brev i forrige uke, der de ba om informasjon om grunnlaget for varslede etterforskninger av demokrater med tilknytning til Epstein.

Justisdepartementet har ikke svart på en forespørsel om kommentar.