40 personer reddet etter forlis utenfor Puerto Rico

To personer er funnet omkommet, mens overlevende sier det var rundt 60 mennesker om bord da båten gikk rundt, opplyser kystvakten mandag.

Kystvakten sier den skrøpelige farkosten kantret sent søndag etter en slåsskamp om bord, der flere personer ble påført alvorlige skader med machete. Flere hoppet overbord uten redningsvester.

De overlevende lå i sjøen i over tolv timer før en båt som passerte i nærheten av Mona Island fikk øye på dem mandag formiddag og varslet myndighetene. Fire personer ble reddet opp i båten som oppdaget dem.

Kystvakten sier den ikke vet hvor menneskene som befant seg i den kantrede båten, kommer fra.

Migranter på flukt fra vold og fattigdom har i lang tid lagt ut fra Hispaniola – øya som er delt mellom Haiti og Den dominikanske republikk – i retning Puerto Rico og andre øyer. Mange av dem reiser i skrøpelige og improviserte farkoster som kantrer i grov sjø.

Rundt 1,5 millioner mennesker er fordrevet som følge av gjengvolden i Haiti. Mellom januar og juni ble mer enn 3050 mennesker drept i volden, ifølge tall fra FN.