13 års fengsel for opposisjonspolitiker i Georgia

Retten sier Aleko Elisasjvili brøt seg inn i tinghuset i hovedstaden Tbilisi i november i fjor ved å knuse et vindu med en hammer. Deretter helte han ut bensin inne i bygningen og forsøkte å tenne på, melder nyhetsbyrået Interpress.

Elisasjvili, som stiftet Borgerpartiet, nektet straffskyld og sa at han protesterte mot myndighetenes hardhendte framferd mot opposisjonen.

– Jeg ville spytte i ansiktet på regjeringen og vise dem at de ikke kan undertrykke oss, sa han i sitt sluttinnlegg i retten, ifølge Radio Free Europe/Radio Liberty.

Til slutt ble han likevel dømt for terrorforsøk. Det er uklart om han vil anke dommen.

Georgia var en gang blant de mest demokratiske og provestlige tidligere sovjetrepublikkene, men etter krigsutbruddet i Ukraina har landet blitt stadig mer totalitært, ifølge kritikere av landets regjering.

Flere opposisjonspolitikere sitter fengslet, og Elisasjvilis parti er en del av en gruppering som står overfor et regelrett forbud utarbeidet av regjeringspartiet Georgisk drøm, som anklager opposisjonen for å oppfordre til voldelige kupp.

Båndene til EU, som Georgia har ambisjoner om å slutte seg til, er blitt anstrengte på grunn av bekymringer for demokratisk tilbakegang.