Tinnitus-alarm

I Danmark lever én av ti unge med tinnitus, ifølge DRs omtale av den danske nasjonale helseundersøkelsen. 

Jyllands-Posten konkluderer med at antallet unge med tinnitus er doblet på 15 år.

I Norge er bildet langt mer uklart.

– Vi har ikke gode nok tidsseriedata for barn og unge til å konkludere sikkert om utviklingen, sier seniorforsker og ph.d. Bo Lars Engdahl i Folkehelseinstituttet til ABC Nyheter.

Han understreker at det er viktig å skille mellom kortvarig øresus og vedvarende, plagsom tinnitus.

– Vedvarende tinnitus kan være en betydelig belastning og forekommer ofte sammen med hørselstap. Kortvarige episoder er derimot svært vanlige i befolkningen og som regel ufarlige, men når de oppstår etter kraftig lyd, kan det være et tegn på at hørselen har vært overbelastet og et signal om å ta en pause, sier Engdahl.

6 prosent av voksne rammet

De mest robuste norske tallene kommer fra HUNT-undersøkelsene og Tromsøundersøkelsen, ifølge Engdahl.

Basert på disse anslår FHI at rundt 6 prosent av voksne i Norge har vedvarende plagsom tinnitus. 

Forekomsten øker med alderen: Fra om lag 1 prosent i 20-årene til opp mot 10 prosent i 60- og 70-årene, før den avtar noe i de eldste aldersgruppene.

For voksne ser forskerne ingen tegn til økning.

– For voksne ser vi ingen økning i forekomsten av vedvarende tinnitus over en periode på 20 år mellom HUNT2 og HUNT4, sier Engdahl.

For ungdom er tallgrunnlaget svakere. I Fit Futures-undersøkelsen oppga rundt 45 prosent at de av og til hadde opplevd øresus. Etter en ny gjennomgang av materialet anslår Engdahl at rundt 1 prosent i denne gruppen – med en snittalder på 16 år – hadde plagsom, vedvarende tinnitus.

Det er omtrent på nivå med det som er funnet i den yngste gruppen i HUNT.

Ny studie: Forskere frykter global helsekrise

Skiller mellom øresus og tinnitus

Det er nettopp skillet mellom kortvarige episoder og varige plager som er avgjørende, mener Engdahl.

Mange kan oppleve piping eller sus i ørene uten at det betyr at de har utviklet en varig hørselskade. 

De alvorlige tilfellene er noe annet.

– Kortvarig øresus kan forekomme ved forbigående tilstander som kraftig lydpåvirkning, forkjølelse, trykkforandringer eller ørevoks, og er som regel uten betydning på lang sikt, sier han.

Alt om helse

Vi gir deg innsikt i sykdom, mental helse, kosthold og en aktiv livsstil – slik at du kan ta bedre valg for kroppen og hverdagen.

Vedvarende tinnitus er derimot tett knyttet til nedsatt hørsel.

– Den viktigste risikofaktoren for vedvarende tinnitus er nedsatt hørsel. Etablerte årsaker er støyeksponering, særlig impulslyd som skyting og jakt, hodeskader og enkelte ototoksiske legemidler og kjemikalier, sier Engdahl.

Hvor skadelige er hodetelefoner?

Den danske Høreforeningen gjør overfor DR poeng av en mer digital og lydintens hverdag, med musikk, videoer og gaming tett på ørene, som en mulig forklaring på utviklingen blant unge.

Generalsekretær Inger Helene Venås i Hørselsforbundet i Norge er mer forsiktig.

– Vi har ikke sett forskning som viser at normal bruk av hodetelefoner og ørepropper med et moderat lydnivå gir økt risiko for tinnitus. Samtidig er det viktig å være føre var, ved å unngå ekstremt lydnivå som gir økt risiko for hørselstap, og ved å gi ørene pauser, sier Venås.

Hun peker på at både langvarig støy og korte, kraftige lydtopper kan utløse tinnitus.

– Tinnitus kan utløses både av eksponering for høy lyd over tid, og av korte, svært høye lyder. For eksempel vet vi at et høyt skrik nær øret eller skuddlyd under jakt kan skade hørselen og gi tinnitus, sier hun.

Kan ramme søvn og konsentrasjon

Selv om mange lærer seg å leve med tinnitus, kan plagene bli alvorlige for noen.

– Mange lever godt med sin tinnitus og lærer seg teknikker for å mestre den. Men for noen kan tinnitus bli så plagsomt at det går utover konsentrasjon og søvn, og fører til muskelspenninger, hodepine og ulike stressreaksjoner i kroppen, sier Venås.

Hun sier enkelte blir så hardt rammet at arbeidsevnen svekkes og livskvaliteten reduseres vesentlig.

Advarer: – Skaper unødvendig mye frykt

livsstil

Ber folk søke hjelp

Både Engdahl og Venås understreker at vedvarende tinnitus ikke bør bagatelliseres.

– Dersom tinnitusen er vedvarende og påvirker deg i hverdagen din slik at du strever på jobb eller i sosiale sammenhenger, bør du oppsøke hjelp, i første omgang hos fastlegen, sier Venås.

Hun mener det fortsatt er for mange som får beskjed om at de bare må leve med plagene.

– Det finnes god behandling som kan gi betydelig lindring. Vi er opptatt av at kompetansen på dette må økes, spesielt blant fastlegene, sier hun.

Ifølge Hørselsforbundet har fire av fem med tinnitus også et hørselstap, ofte uten å være klar over det selv.

– Derfor er det viktig å få tatt en hørselstest. I mange tilfeller kan et høreapparat hjelpe både hørselen og på tinnitusen, sier Venås.