Kan gjøre elbilene råbillige

Denne artikkelen ble først publisert av Broom.no

En av utfordringene for europeisk elbil-industri, er at den foreløpig er helt avhengig av Asia på flere sentrale komponenter.

Særlig på batteriteknologi har Asia – og i særdeleshet Kina – et kjempeforsprang på resten av verden.

Det er ikke bare på forskning og utvikling de ligger langt foran, de har også svært god tilgang på råvarene som batteriene består av.

Men nå har det åpnet seg en gyllen mulighet for europeerne til å bli langt mindre avhengige av kineserne i årene som kommer. Det skriver bransje-nettstedet Automotive News.

Billigere og bedre i kulda

Det handler om en ny type batterikjemi der litium erstattes av natrium, et grunnstoff som vi finner vanlig bordsalt. Tilgangen til natrium er uendelig mye større enn litium, og er også mye enklere og billigere å utvinne.

Batteriene kalles natriumion-batterier på norsk. Borte er altså litium, men også andre sjeldne jordmetaller som kobolt og nikkel, som er erstattet med jern og mangan.

Det skal ikke bare gjøre dem billigere, batteriene skal være mindre følsomme for kulde enn dagens litium-baserte batterier.

Den største ulempen er at natriumion-batteriene både er tyngre og ikke har like høy energitetthet. I praksis betyr det biler med rekkevidde inntil 500 kilometer skal være mulig.

Kan ha løst et stort elbil-problem

Enorme besparelser

Om både utvinning og produksjon av batteriene kan foregå i Europa, slipper man også dyr og tidkrevende frakt fra Asia. Resultatet kan bli full kontroll på forsyningskjeden, og potensielt mye rimeligere batterier enn i dag.

– Du kan sette inn et ganske stort natriumion-batteri med lav energitetthet og en lav pris, og selge kjøretøyet for 20.000 euro i stedet for 30.000 euro, sier Robert Fisher, senior konsulentsjef i SBD Automotive, til Automotive News.

Det betyr i såfall priskutt i 100.000-kronersklassen.

Flere og flere oppdager fordelene

Kineserne i forkant også her

Etterspørselen etter kompakte og billige elbiler er kraftig økende i Europa, og ifølge Automotive News er Mercedes-Benz, Stellantis, Volkswagen og Volvo blant de europeiske produsentene som har fattet stor interesse for natriumion-batterier.

Og i Sør-Tyskland planlegges allerede et stort natriumion-anlegg. Stellantis er også på ballen, og planlegger en fabrikk i Frankrike.

Men nok en gang er det kineserne som ligger i forkant, også på denne teknologien. Den første bilen med natriumion-batteri heter JAC Yiwei E10X, og den ruller allerede på veiene i Kina.

Verdens største batteriprodusent CATL har masseprodusert natriumion-celler i snart et år, og har gjort avtaler med bilprodusenten GAC om levering av batterier i løpet av året.

Også Chery, som er aktuelle i Norge med premiummerket Exlantix, samarbeider med CATL om natriumion-batterier til sine biler.

Superbatteri: Nok å lade fire ganger i året

Rivende utvikling

Mens natriumion handler mest om å gjøre det mulig å lage billige elbiler, skjer det mye spennende generelt på batterifronten. Det er fortsatt lenge til alt potensial er hentet ut fra dagens batteriteknologi.

Samtidig forbereder bransjen seg på neste kapittel. De første elbilene med faststoffbatteri kan faktisk komme allerede i år.

Da snakker vi om høyytelsesbatterier som kan gi rekkevidder på inntil 1500 kilometer.