Bekrefter med seier

Denne artikkelen ble først publisert hos Finansavisen. 

Alle bilprodusenter med respekt for seg selv produserer en eller flere SUV-er. Jaguar Land Rover produserer mange under merkenavnene Range Rover, Discovery og Defender. Sistnevnte i flere versjoner som 90, 110 og 130, som angir akselavstanden i tommer.

Disse leveres med flere drivstoffalternativer og hvis du ikke vil ha diesel eller hybrid og velger bensin, kan du gå for spesialmodellen Octa med en 4,4-liters V8 med 635 hestekrefter, seks centimeters økt sporvidde og et understell som ifølge produsenten takler det meste.

Egen klasse

For å ha sine ord i behold tok Jaguar Land Rovers racingdivisjon, som allerede var involvert i Formel E, kontakt med den internasjonale bilsportorganisasjonen FIA, arrangøren av Dakar Rally, ASO og andre bilprodusenter.

Målet var å opprette en egen rallyklasse basert på produksjonsmodeller, i stedet for de stadig mer sofistikerte og ikke minst kostbare spesiallagde rallybilene.

W2RC Stock-klassen derimot bygger, som navnet tilsier, på en eksisterende modell, med noen tilpasninger for å takle kjøring du aldri møter i den virkelige verden. Som ørkenklima med temperaturer på opp mot 50 grader, uante mengder støv, enorme sanddyner, «grus» på størrelse med basketballer og lange hopp i 170 kilometer i timen.

Nytt understell

Det er hovedsakelig understellet som er oppgradert, med Bilstein rallydempere som har 25 centimeters vandringsvei, større fjærer, mindre felger og større dekk som tåler mye juling.

Karosseriet, demperfestene, motoren, girkassen og akslingene er originale, kun med en ekstra oljekjøler på girkassen og noen programvareendringer.

Det er også påmontert to hydrauliske jekker ved B-stolpene for reparasjoner og hjulskift da verkstedene er få og servicebilene gjerne langt unna når punkteringer og andre uhell skjer i ørkenen.

Radiatoren er gjort større med flere vifter og kanaler for å lede bort varmluften og en 550 liters bensintank er installert i stedet for baksetet for å kjøre gjennom Sahara hvor det er langt mellom bensinstasjonene.

Rimelige endringer

Alt dette er uansett små og ikke minst rimelige endringer sammenlignet med spesialbygde biler i karbon med spesielle drivlinjer, ekstreme hjuloppheng og annet rallyutstyr.

Vi har kjørt Octa både i en terrengløype på Sardinia og på norske veier tidligere, men nå har vi testet bilen, en helt standard Octa i en rallyløype ved Arundel i England og kan bekrefte at bilen tåler mer enn andre.

Løs sand, grov grus, krappe svinger, dype hjulspor, smale passasjer og ujevnheter som blir hopp når farten er stor nok, beviser dette. 635 hestekrefter gjør at farten raskt blir så høy at det kan føles skummelt, men du merker fort at det er deg og ikke bilen det står på.

Det å kjøre en slik bil så fort du tør og kan i en dedikert rallyløype viser hva både du og bilen er laget av og det er lett å la seg imponere.

Bremsene får selvfølgelig mindre å jobbe med når underlaget er løst, men sammen med det avanserte understellet får de likevel raskt hastigheten ned igjen.

Dakar-legende

En tur i passasjersetet med Dakar-legenden Stephane Peterhansel med 38 starter og 14 seire i det ikoniske rallyet bak rattet, beviste enda bedre hva bilen er kapabel til og vi kan bekrefte at Defender Octa er tøffest.

Utvendig synes dette best med de store skjermbredderne, men også mønsteret i grillen, diskrete Octa-logoer og de spesielle lyktene røper at dette ikke er en vanlig Defender.

Vi har skrevet om bilens interiør og øvrige egenskaper tidligere og linker til disse sakene finner du i artikkelen på nettet, men en lekker og praktisk utforming, staselige materialer, komfortable seter og mye utstyr preger tiden ombord.

Viktig dekkvalg

Kjøreegenskapene og toppfarten avhenger i stor grad av om du velger bilen med standard 22-tommers felger med asfaltvennlige dekk, eller om du går for de ekstreme terrengdekkene på 20-tommers felger med mye mer grov gummi.

Understellet er basert på det spesielle 6D Dynamics hjulopphenget fra Range Rover Sport SV med hydraulisk sammenkoblede dempere for raskere og bedre oppførsel avhengig av kjøreoppsettene, som det for øvrig er mange av.

Lavgirserie, valgfri bakkeklaring, nedstigningskontroll og automatiske differensialer gjør også sitt til at fremkommeligheten blir ekstremt god.

En meters vadedybde kan komme godt med hvis du blir overrasket av flom eller må krysse en elv, mens kroken bak takler solide 3,5 tonn.

Lavere effekt

En endring fra tidligere er imidlertid at nye EU-regler har gjort at de nå bare kan hente ut 537 hestekrefter fra den 4,4-liter store V8-eren som tidligere hadde 635 hester. 0–100 kilometer i timen går likevel unna på 4,4 sekunder, som føles fort i en så stor, tung og høy bil.

Prisen er fortsatt på stive 3.398.900 kroner, men klarer du deg med to eller tre seter i en varebil slipper du unna med 2.172.490 kroner uten moms. Før du går løs på den omfattende ekstrautstyrslisten. Tøffest blir du uansett.