Stoltenberg: NATO må være beredt

Fra alarmen går, har de 15 minutter på å komme seg på vingene. To norske flygere sprinter mot hangaren mens NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg er på besøk på hovedflystasjonen i Bodø.

Når flyene dundrer nedover rullebanen noen minutter seinere, er det bare øvelse, men til nå i år har de måttet på vingene 17 ganger for å følge 28 russiske fly nær norsk luftrom.

– Vi ser økt russisk aktivitet også i nord, og her ligger ett av Norges viktigste bidrag til NATO, sier Stoltenberg.

Les også:Obama: – Utfordrende tid for NATO

Nervøse

Mens Norge har lang erfaring med russisk militærnærvær, er andre NATO-land nervøse. Det gjelder spesielt de baltiske landene, som melder om over dobbelt så stor aktivitet fra russiske fly i østersjøområdet.

– Det er et annet mønster i Baltikum og en kraftigere økning. Men hovedmønsteret er at vi ser økt russisk tilstedeværelse nær NATOs grenser. Derfor må NATO være beredt og gjøre jobben som de gjør i Bodø med å møte aktiviteten, sier Stoltenberg til NTB.

– Norge gjør en viktig jobb på vegne av alliansen, understreker «norgesvennen» på sitt første offisielle besøk i landet – og blir på vei til Bodø møtt av to norske F-16 jagerfly som eskorte.

Les også:NATO gjentar budskapet til Russland

Ingen dramatikk

Men selv om det er mye oppmerksomhet om flyene i Bodø, er det egentlig ikke store endringer å melde om i lufta i nord. Ingen dramatikk, sier Forsvaret.

– Det er i hovedsak et forutsigbart mønster vi ser i nordområdene, sier generalløytnant Morten Haga Lunde ved Forsvarets operative hovedkvarter.

Det som har vært av en «viss økning» av aktivitet, skjer på sjøen.

– Samtidig ser vi økning i kompetanse og økonomi til å drive øving og oppbygging av kapasiteter som har ligget nede lenge. Men det er snakk om fornyelse, ikke rustningsløp, understreker Lunde om det som skjer øst for grensa.

Les også:Stoltenberg: – NATO gjorde jobben sin i Libya

Kampkraft

Med et uforutsigbart Russland i øst foreslår regjeringen likevel forsvarsinvesteringer i milliardklassen for å styrke Hærens kampkraft.

– Intensjonene kan jo endre seg raskt, derfor er det viktig å være beredt. Selv om vi ikke nå ser noe militær trussel fra Russland, sier forsvarsminister Ine Eriksen Søreide (H).

– Vi må etablere en normaltilstand som matcher det aktivitetsbildet vi ser, sier hun og mener det har vært en betydelig økning i den russiske militære evnen.

Spesielt når det gjelder den «strategiske forflytningen», evnen til å flytte seg raskt med store styrker.

– Også i våre nærområder, sier Søreide.

Se ogsåStoltenberg synge på NATO-middag

Øvelser

Stoltenbergs besøk skjer samtidig med avslutningen på en omfattende flyøvelse i nord der Norge er ett av vertslandene.

– Vi vil gjerne ha mer alliert øving trening i Norge, sier Søreide.

Russland har svart med å sende 250 fly på vingene i en egen øvelse. Både NATO og Russland øver mer i nærheten av hverandre, men Stoltenberg vil ikke være med på at alliansen er med på å forsterke spenningene.

– Det NATO gjør, er et svar på betydelig russisk opprustning og økt militært nærvær, sier han.

– Da må vi svare. Men det vi gjør, er forholdsmessig og helt innenfor våre internasjonale forpliktelser. Samtidig er NATOs mål fortsatt samarbeid med Russland.