Japan gjenopptar forskningsfangst av hval
Japan gjenopptar forskningsfangst på vågehval Les mer Lukk
– Forskningsskipene vil dra ut på ny hvalforskning i Antarktis 1. desember, heter det i en uttalelse fra japanske fiskerimyndigheter mandag.
Tokyo har i flere år vært under globalt press for å stanse hvalfangsten som motstandere fordømmer som umenneskelig, men som Japan sier er en del av dets tradisjonelle kultur.
FNs internasjonale domstol i Haag fastslo i fjor at Japans såkalte vitenskapelig hvalfangst-aktivitet i Sørishavet er kommersiell jakt i forkledning og må stanses.
Etter avgjørelsen sa Japans fiskeriminister Yoshimasa Hayashi at landets program for hvalfangst skal tilpasses for å møte kravene fra FN-domstolen.
Tre måneder
Japans fiskerimyndigheter opplyser at målet med det nye toktet, som skal vare i tre måneder, er å fange 333 vågehval. Fire skip med et mannskap på til sammen 160 setter tirsdag kursen mot Antarktis.
Japan har tidligere kunngjort at landet planlegger å gjenoppta jakten på hval, men det nøyaktige tidspunktet har ikke vært klar. Planene har imidlertid mottatt skarp kritikk allerede før kunngjøringen mandag.
– Vi aksepterer på ingen måte konseptet med å drepe hvaler for såkalt «vitenskapelig forskning», sa Australias miljøminister Greg Hunt i en kommentar på sin nettside før kunngjøringen.
– Det er ingen grunn til å drepe hvaler i forskningens navn. Ikke-dødelige forskningsteknikker er de mest effektive og rasjonelle metodene for å studere alle hvaler, sier Hunt.
Advarte
Den amerikanske miljøorganisasjonen Sea Sheperd advarte Japan søndag om å gjenoppta hvalfangsten i Antarktis og oppfordret den australske regjeringen til å gripe inn.
Japan anklager derimot sine motstandere for å være emosjonelle i spørsmålet om hvaler. Til tross for den internasjonale motstanden, har Japan jaktet på hval etter en dispensasjon i det globale moratoriet kommersiell hvalfangst som tillater dødelig forskning.
En tjenestemann i fiskerimyndighetene sier at Japan har sendt inn en ny plan til Den internasjonale hvalfangstkommisjonen (IWC).
– Når vi søker å gjenoppta kommersiell hvalfangst, er det avgjørende å få informasjon om hvalenes vandring, reproduksjon og aldersfordeling i populasjonen for å kunne utarbeide fangstkvoter. Dødelig hvalfangst er nødvendig for å få denne typen informasjon, sier tjenestemannen.