Iraks statsminister Haider al-Abadi– Kampene om Mosul er nå i sluttfasen
Nettet snører seg nå rundt de gjenværende IS-krigerne i Mosul. Omringet av 100.000 regjeringssoldater og militssoldater går det trolig mot slutten for det brutale IS-styret i Iraks nest største by.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
En stridsvogn i kamp med IS-styrker i Bab al-Tobinne inne i Mosul, fotografert 14. mars. Foto: Ari Jalal / Reuters
– Kampene er nå i sluttfasen. Daesh blir dag for dag omringet inne i et begrenset område. De er innesperret og er nå inne i sine siste dager, sier Iraks statsminister Haider al-Abadi, ifølge Reuters.
Onsdag var det intense kamper rundt museet i Mosul og den såkalte Jernbroen over Tigris.
– Våre styrker er på fremmarsj mot sine mål, sier en talsmann for det irakiske innenriksdepartementet.
17. oktober i fjor startet offensiven for å frigjøre millionbyen. Med støtte fra amerikanske og europeiske kampfly har regjeringsstyrkene drevet IS systematisk ut av Øst-Mosul, og nå Vest-Mosul. Alle fluktruter ut av byen er nå sperret av.
Les også: IS planlegger neste fase i krigen
– Vil spare IS-familier
Dermed er den resterende IS-styrken, som har et stort innslag av fremmedkrigere fra hele verden, presset opp i et hjørne.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Iraks statsminister Haider al-Abadi Foto: NTB scanpix
– La meg være veldig klar. Vi vil spare familiene til Daesh, som vi regner som sivile, men vi vil straffe terroristene og bringe dem for retten hvis de overgir seg. Nekter de å overgi seg vil de definitivt bli drept, er det klare budskapet fra Iraks statsminister.
Dersom IS jages ut av Mosul vil det være det største tilbakeslaget for terrororganisasjonen etter at IS-leder Abu Bakr al-Baghdadi i juli 2014 erklærte Mosul som kalifat og utropte seg selv til kalif.
Les også: Irakisk milits hevder å ha funnet massegrav med IS-ofre
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Al-Baghdadi har rømt og gjemmer seg i ørkenen
– Baghdadi har flyktet
Terroristlederen Abu Bakr al-Baghdadi Foto: NTB scanpix
IS-lederen skal ha flyktet fra Mosul og gitt lokale kommandanter i oppgave å lede det blodige slaget om den irakiske storbyen.
I en tale skal IS-lederen ha erkjent nederlaget, men samtidig oppfordret sine tilhengere til å yte motstand til siste blodsdråpe.
Artikkelen fortsetter under annonsenIfølge amerikanske myndigheter reiste Baghdadi fra Mosul før byen gradvis ble omringet av irakiske regjeringsstyrker og allierte militser.
Det er uvisst hvor han oppholder seg, men det spekuleres i at Baghdadi forflytter seg ofte og trolig har søkt tilflukt i ørkenområder på grensen til Tyrkia.
Les også: – 15.000 IS-krigere igjen i Irak og Syria
– 2.000 IS-krigere igjen i Vest-Mosul
– Har tatt 60 prosent av Vest-Mosul
Irakiske tropper skal nå kontrollere over halvparten av territoriet i Vest-Mosul. Dermed gjenstår den tettest befolkede bykjernen hvor det er ventet av kampene vil bli utkjempet mann mot mann.
De trange gatene hindrer regjeringsstyrkene i å bruke tunge kjøretøy. Samtidig bruker IS selvmordsbombere og snikskyttere for å forsvare seg.
– Seksti prosent av den vestlige delen av Mosul er nå under kontroll av irakiske regjeringsstyrker, sier Sabah al-Nuaman, en talsmann for de såkalte Counter-Terrorism Forces.
Artikkelen fortsetter under annonsenOnsdag rykket styrkene stadig nærmere bykjernen, mens desperate sivile forsøker å flykte ut av byen.
Står 800 meter fra viktig moske
Ifølge politisjef Shaker Jawdat skal regjeringsstyrkene onsdag ha tatt kontroll over en strategisk viktig bro i det vestlige Mosul. Broen er ansett som et viktig strategisk mål for å nedkjempe IS.
Artikkelen fortsetter under annonsenFlere av byens broer er blitt delvis ødelagt av luftangrep for å isolere den frigjorte østlige Mosul fra Vest-Mosul.
– Vi står nå mindre enn 800 meter fra The Grand Mosque, sier en føderal polititalsmann, ifølge Reuters.
Les også: Irakiske styrker oppdaget IS-mediesenter
Nærmere 100.000 er fordrevet
Nærmere 100.000 irakere er nå fordrevet som følge av kampene om Vest-Mosul, opplyser Den internationale organisasjonen for migrasjon (IOM).
Det bor rundt 750.000 mennesker i den vestlige delen av byen, og som følge av kampene har nå 97.374 mennesker flyktet, opplyste IOM onsdag.
Totalt lever nærmere 240.000 mennesker fortsatt på flukt som følge av kampene i og rundt Mosul, ifølge IOM.
Les også: – Siste vei ut av Vest-Mosul stengt av irakiske styrker
