Ensom Eckhoff på fellesstarten

Ikke siden Tora Bergers ensomme løp i VM i Pyeongchang har det vært like dårlig stilt. 30 løpere får gå søndag. Blant dem er medaljevinnerne fra årets VM, de 15 som har tatt flest verdenscuppoeng i mesterskapet og deretter dem som er best plassert i verdenscupen sammenlagt.

– Det er jo litt trist, da. Men jeg får satse på at vi kommer sterkere tilbake neste gang, sier Eckhoff til NTB før 12,5-kilometeren med fire skytinger.

To OL-løpere ute

Til sammenligning gikk tre jenter samme distanse i OL i Sotsji i fjor: Eckhoff, Berger og Ann Kristin Aafedt Flatland. De to sistnevnte har siden lagt opp, og bak dem er det litt for tynt med norske løpere.

– Det hadde ikke vært meg imot å ha med flere jenter. Men det er bare Tiril som er topp 15 i verdenscupen totalt. I forrige sesong var hun også den eneste som var sterk nok tidligere i sesongen. Det er ikke noen store forandringer, bare det at vi ikke har fått opp noen som har klart å erstatte Tora og Ann Kristin, sier landslagstrener Stian Eckhoff.

Søsteren, Norges klart sterkeste kort blant kvinnelige skiskyttere, slo igjennom som OL-debutant i fjor. Hun tør ikke å forvente en kopi av fellesstartbronsen i sitt første VM.

– Å ha det gøy, svarer hun på spørsmålet om hva som er målet søndag.

Opptur

Det som taler for at Tiril Eckhoff kan hevde seg i toppen under den siste VM-distansen i Kontiolahti, er at hun gikk en relativt sterk etappe under fredagens stafett. Før det hadde hun tatt bronse på mixedstafetten, men notert 19.-, 18.- og 52.-plass i de individuelle løpene.

– Det var en veldig deilig opplevelse. Jeg har tenkt og grublet fælt etter normaldistansen (onsdag). Så da er det veldig deilig å kunne gjøre det enkelt, forklarte hun etter stafetten.

Mesterskapet sett under ett har ikke vært noen dans på roser.

– Jeg kan ikke si meg fornøyd, men med stafetten kan jeg si meg fornøyd. Jeg får ta det med meg videre, sa hun.

Også herreløperne går sin avsluttende fellesstart søndag. (©NTB)