Full norsk kontroll i OL-jakten

Danmark slo Kroatia 28-24 senere fredag kveld.

Kvaliteten må opp et par hakk om Norge skal slå følge med Thorir Hergeirssons gullfavoritter til Rio de Janeiro.

– Dette var som forventet. De er vanskelig å spille mot, vanskelige bevegelser. Det som er bra, er at vi klarer å beholde roen, sier landslagssjef Christian Berge til NTB.

– Det blir veldig lett å omstille til kampen lørdag. Da møter vi spillertyper vi kjenner. Vi kjenner bevegelsene deres i mye større gard enn vi gjorde her.

Følge

Norge måtte jobbe for å sikre favorittseieren. Bahrain spiller utradisjonell håndball, og det er helt usannsynlig at de tar poeng i OL-kvalifiseringen.

Vel midtveis i 2.-omgangen scoret Kristian Bjørnsen flere mål på kort tid. Det ga en norsk buffer.

Bjørnsen stoppet først på ti mål denne kvelden.

Det ble en rotete førsteomgang der Norge ledet med tre mål noen ganger, men avslutningene var ikke gode nok. Flere tekniske feil ga Bahrain sjansen til å henge med.

Christoffer Rambo skjøt inn 16-15-ledelsen til pause.

Les også: Mamelund: – OL-kvalifiseringen tøffere enn håndball-EM

Tøft

Lørdag smeller det skikkelig i Boxen-arenaen. Danmark takket av så tidlig som i EM-kvartfinalen, og det er et stort press på de danske gutta. Danmarks damelag er helt under båten for tiden og var sjanseløst i OL-kval på hjemmebane.

Søndag avgjøres sannsynligvis Norges skjebne mot Kroatia. Det blir et returmøte etter EM-bronsekampen i januar. Den vant kroatene.

Norge har ikke spilt olympisk herrehåndball siden 1972 (9.-plassen i München).

Egen produksjon

I motsetning til et par andre arabiske håndballnasjoner (blant andre VM-sølvvinner Qatar) er ikke Bahrain er «kjøpelag».

Det var stor forskjell i fysikk: Norges snitthøyde 194 centimeter mot Bahrains 178.

I OL-kvalifiseringen i Sverige slo fredag Slovenia (norsk motstander i VM-kval i juni) Spania 24-21.