Skistjernene viser muskler før OL
MUSKULØS: Marit Bjørgen med skremmeskudd til konkurrentene. (Foto: Scanpix) Les mer Lukk
Norges tøffeste kvinner og menn bretter opp ermene på canadaskjortene før OL. Sist vinteridrettsfesten gikk i «lønnesiruplandet», ble norsk idrett liggende igjen med brukket rygg.
Samtidig var OL i Calgary for straks 22 år siden starten på den idrettslige oppturen Norge fortsatt nyter godt av. Mens den ene utøveren etter den andre feilet i Calgary-OL, ble ideen rundt prosjektet Olympiatoppen unnfanget.
I Calgary 1988 endte Norge med null gull. Vinterlekene ble vår nasjons dårligste OL noensinne. De få medaljene som kom var det nordiske grener som sto bak:
Sølv: Pål Gunnar Mikkelsplass (langrenn), Erik Johnsen (hopp) og langrennsjentene i stafett.
Bronse: Vegard Ulvang (langrenn) og hopplandslaget.
Tolv nasjoner var foran Norge på medaljestatistikken den gangen. Aldri før hadde Norge endt uten gull i de 14 foregående vinterolympiadene.
Muskelspill
I ettertid har situasjonen vært en ganske annen. Fire år senere kom vendepunktet der pilen pekte til himmels for norske vinteridrettsstjerner: Albertville 1992 (9 gull), Lillehammer 1994 (10 gull), Nagano 1998 (10 gull) og Salt Lake City 2002 (13 gull).
Sist i Torino (2006) ble bare to gull (Lars Bystøl og Kjetil André Aamodt) ansett som en stor nedtur. Kun i Calgary 1988 og Lake Placid 1980 (Bjørg Eva Jensen) ble det færre gull.
I februar skal norsk muskelspill fra unge kometer og eldre ringrever reise kjerringa nok en gang.
Om snaut 40 dager i Vancouver stiller Norge mer spekket med storfavoritter enn noen gang. Størst av dem alle er skiidrettsutøvere: Petter Northug, Ole Einar Bjørndalen, Ola Vigen Hattestad, Emil Hegle Svendsen, Marit Bjørgen og Aksel Lund Svindal.
Outsiderne er minst like mange.
Null gull
Våre største OL-gullhåp i langrenn og skiskyting er proppfulle av selvtillit foran kameraet til Scanpix-fotografen. Og en ørliten kunnskapsmessig nedtur endret ikke på det.
Ingen av langrennsløperne NTB spurte ante at Norge kom ribbet og ydmyket hjem fra Canada for 22 år siden. I en ganske elementær Canada-quiz var det langt mellom de riktige svarene.
1) Hva er symbolet i flagget?
2) Hva heter hovedstaden?
3) Hva kalles de ti geografiske delene landet er delt inn i?
4) Hva heter den geografiske delen der OL blir hjemmehørende?
5) Antall innbyggere i landet?
6) Når og hvor ble forrige vinter-OL arrangert i landet?
7) Hvor mange OL-gull tok Norge da?
Petter Northug: Kun riktig svar på når og hvor siste OL ble arrangert i Canada. Tippet ett norsk gull.
Ola Vigen Hattestad: Svarte riktig på samtlige spørsmål bortsett fra det siste. Han tippet ett norsk gull.
Marit Bjørgen: Ingen riktige svar. Tippet fire norske gull.
Therese Johaug: Visste Canadas hovedstad og Calgary 1988. Men tippet ti norske gull.
Quizsvar: 1) Et lønneblad. 2) Ottawa. 3) Provinser. 4) British Columbia. 5) Cirka 34 millioner. 6) Calgary 1988. 7) Ingen. (©NTB)