Dramatisk brann på sykehus for eldre i Sør-Korea

Brannen brøt ut i tilknytning til akuttmottaket og intensivavdelingen ved Sejong-sykehuset, der det ikke var montert sprinkleranlegg.

Mange av ofrene fikk store røykskader, og tilstanden for minst sju av de skadde betegnes som kritisk.

34 av de omkomne var ifølge en talsmann for politiet kvinner, og 26 av dem var i 80-årsalderen eller eldre. Én lege og to sykepleiere som var på jobb, omkom også.

Årsaken til brannen i det seks etasjer høye bygget er ikke kjent.

– To sykepleiere har sagt at de så flammer bryte ut i akuttmottaket, forteller brannsjef Choi Man-woo.

Pleiehjem

I tilknytning til sykehuset ligger det også et pleiehjem, men alle de 94 pasientene i denne delen av bygget ble evakuert og slapp uskadd fra brannen.

Flammer og tung svart røyk veltet ut av bygningen da brannmannskapene ankom, og redningsarbeidet var dramatisk.

Brannmannskapene tok seg inn i andre etasje ved hjelp av stiger og bar pasienter ut av den brennende bygningen på ryggen.

Flere ansatte og pasienter brukte også brannstiger og tau og greide å klatre ut av de øverste etasjene ved egen hjelp.

Aldrende befolkning

Sør-Korea har en raskt aldrende befolkning, og det bygges derfor stadig flere sykehus og pleiehjem for eldre i landet.

I 2014 omkom 21 mennesker da en dement 81-åring utløste en brann på et slikt sykehus.

Senest i desember omkom 29 mennesker i en brann på et treningssenter i Seoul. Dette var fram til fredag tiårets største branntragedie i landet.

Brannen ved Sejong-sykehuset topper nå den dystre lista og er den verste siden 2008. Da omkom 40 arbeidere i en brann i et varehus i Incheon.