Utsikt over den såkalte De trakiske kongenes dal nær byen Kazanlak i Bulgaria. Foto: AFP PHOTO / DIMITAR DILKOFF
Bulgarias hemmelighetsfulle kongegraver
Over 15.000 gravhauger ligger som paddehatter på bulgarske åkre. De skjuler gullskattene til de trakiske herskerne, som ikke etterlot stort andre spor etter seg.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Gravhaugene kalles tumuli, og er de eneste gjenværende levningene etter den trakiske sivilisasjonen på Balkan fra det andre årtusen før Kristus til tredje århundret e.Kr.
En av gravene som ble oppdaget på slump i 1944 avslørte at jordstrukturene faktisk var laget av menneskehånd, og at gravmonumentene som var skjult innenfor inneholdt forseggjorte skatter.
Eksperter antar at det finnes mer enn 15.000 av disse gravene i Bulgaria. En tiendedel av dem ligger i «de trakiske kongenes dal», nær byen Kazanlak.
Veggmaleri i kopien av den trakiske graven Kazanlak. Foto: Dimitar Dilkoff / Afp
Mange av gravene har blitt plyndret gjennom århundrene, men en samling av bevarte gull-, sølv-, og bronsegjenstander har sommeren 2015 blitt vist frem ved Louvremuseet i Paris.
Av de 1500 tumuli i denne dalen har «kun 300 blitt utgravd hittil, og omkring 35 har avdekket kostbare gravmonumenter», sier den lokale arkeologen Meglena Parvin til AFP.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenEU-midler har blitt brukt til å restaurere en håndfull graver som har blitt åpnet for offentligheten, men de fleste holdes stengt på grunn av manglende midler til reparasjoner.
– Jeg synes det er trist at de bare blir liggende slik. Jeg håper det vil komme mer penger så vi kan restaurere og åpne dem, sier Parvin.
Moder jord
Trakerne antas ikke å ha hatt et eget skriftspråk, og etterlot seg ingen skriftlige kilder. De hadde hester og kyr, utvant mineraler og smidde gull.
De trodde på et dødsrike og sjelens udødelighet, og begravde sine avdøde herskere sammen med hester, hunder, våpen, drikkebeger og terninger.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenKongene ble ansett for å være sønner av den store gudinnen Moder Jord, og gravferdsritene var sterkt symbolladd, forklarer Parvin.
Gravhaugen Malka Arsenalka stammer fra det femte århundret før Kristus. Eksperter mener det finnes over 15.000 slike graver i Bulgaria. Foto: Dimitar Dilkoff / Afp
– Når han avsluttet sin reise i denne verden måtte kongen vende tilbake til Moder Jords livmor. Vi tror det er årsaken til at de bygde disse kunstige haugene omkring gravstrukturene, sier hun.
Artikkelen fortsetter under annonsenI tillegg til skattene skjuler de overgrodde tumuliene en rekke vakre gravmonumenter.
Disse er bygget av digre granittsteiner eller murstein, og består av en korridor samt et eller flere kamre. Hvert av dem avslører sitt eget forseggjorte design og utsmykning.
– Ingen av gravene er like, sier Parvin, mens hun leder vei gjennom forkammeret til en grav i gravhaugen Shushmanet.
Les også: Syv historiske plasser som Europa har glemt
Verdensarv
På innsiden er det en slank søyle som bidrar til å støtte det buede taket i selve gravkammeret. Her er veggene utsmykket av sju halvsøyler.
En japansk turist ser på en kopi av den trakiske graven ved Kazanlak. Originalen stammer fra det fjerde århundret før Kristus. Foto: Dimitar Dilkoff / Afp
Ostrusha-haugen like i nærheten inneholder et sarkofag-lignende kammer hugget ut av en enkel granittstein, antatt å ha veid 60 tonn.
Taket inneholder spor etter tegninger av mennesker, dyr, planter og geometriske figurer. Restene av de seks øvrige rommene omgir gravkammeret. Ingen av dem har foreløpig blitt restaurert.
Artikkelen fortsetter under annonsenDalens mest berømte grav er Kazanlakgraven, som var den første til å bli utgravd under andre verdenskrig, og har stått på FNs verdensarvliste siden 1979.
Artikkelen fortsetter under annonsenOriginalen er stengt for besøk for å beskytte de sårbare veggmaleriene, som forestiller et gravfølge og et hesteløp. Men besøkende kan se en kopi like ved siden av.
Les også: Gleder og tragedier - hotellrommene med en historie
SE VIDEO: Lette forgjeves etter Tut-Ankh-Amons «hemmelige kammer»:
Mange turister
Området trekker store folkemengder, men inntektene fra turismen har aldri blitt sluset inn i konserveringsarbeidet, sier arkeologieksperten Diana Dimitrova, som arbeider i den bulgarske hovedstaden Sofia.
– Det er synd at pengene fra turismen ikke blir sluset tilbake inn restaurering og arkeologisk arbeid, sier Dimitrova. Hennes avdøde ektemann, arkeologen Georgij Kitov, sto ansvarlig for utgravningen av de fleste av gravene i Kazanlak, og ga den navnet De trakiske kongenes dal.
Artikkelen fortsetter under annonsenDimitrova peker på graven til kong Seuthes III som eksempel på problemet. Det er denne gjenstandene som nylig ble utstilt i Louvre stammer fra.
Den har vært populær blant utenlandske turister i årene siden den åpnet for offentligheten i 2005, men i sommer har den vært midlertidig stengt mens man venter på midler til reparasjonsarbeider.
– Trakerne bygde disse flotte monumentalstrukturene for at de skulle kunne vare evig, sier Dimitrova.
– Vi kan ikke bare åpne dem og etterlate dem slik.
Les mer om spennende arkeologiske funn i Hellas: – Vi har aldri sett noe lignende
Oversatt og bearbeidet av Ole Peder Giæver for ABC Nyheter.
SE VIDEO: 3800 år gammelt gravkammer funnet i Egypt:
