– Seier for Sanders at det ble uavgjort

Selv om Clinton til slutt erklærte seg som vinner, var det en ørliten margin som skilte de to kandidatene. Mens den tidligere utenriksministeren hadde 49,9 prosents oppslutning, hadde Sanders 49,5 prosent da nesten alle stemmene var talt opp.

– Sanders vil helt klart se på det som en seier, sier førsteamanuensis Hilde Restad til NTB.

For noen måneder siden lå Sanders langt bak Clinton på meningsmålingene, men han har bykset fram den siste tiden. På noen av målingene i forkant av de første valgmøtene i Iowa har han ledet.

– Må nesten klype seg i armen

Sanders har vist seg å være dyktig til å samle inn penger til valgkampen sin, påpeker Restad. I likhet med Barack Obama i hans første valgkamp har Sanders fått veldig mange små donasjoner fra vanlige amerikanere.

– Det liker han å skryte av, sier Restad, som er førsteamanuensis ved Bjørknes Høyskole.

Også redaktør Anders Agner Pedersen fra det danske nettstedet Kongressen.com mener resultatet i Iowa er en triumf for Sanders.

– Det er nesten så han må klype seg i armen. For bare noen måneder siden lå han etter med 30 prosentpoeng i Iowa, og nå blir det uavgjort, sier han til nyhetsbyrået Ritzau.

Les også: Demokratene delte Iowa på midten

Selverklært sosialist

Framgangen til Sanders den siste tiden har skjedd til tross for at han selv kaller seg demokratisk sosialist – og dermed bruker en politisk merkelapp som nærmest er et skjellsord i USA.

– Vi representerer ikke interessene til milliardærklassen, Wall Street eller USAs næringsliv, sa Sanders i sin tale etter at resultatet i Iowa mer eller mindre var klart.

Clinton gratulerte Sanders i sin tale, og ventet med å erklære seier til så godt som alle stemmene var telt opp tirsdag formiddag norsk tid. Den tidligere utenriksministeren og presidentfruen sier hun gleder seg til å fortsette diskusjonen med Sanders om den beste veien videre for USA.

Se video: Sanders fornøyd etter uavgjort mot Hillary Clinton

Les også: New York Times støtter Hillary Clinton

Deler delegatene

Hver av de to kandidatene vil trolig få halvparten av Iowas delegater til landsmøtet som formelt skal velge partiets presidentkandidat.

Neste uke er det nominasjonsvalg i delstaten New Hampshire, og her ligger outsideren Sanders an til å vinne. Men deretter regner de fleste med at Clinton vil komme sterkere tilbake. Hvis hun ikke etter hvert klarer å danke ut Sanders, vil det være en sensasjon.

Tredjekandidat Martin O'Malley innså mandag at han ikke har noe å stille opp med i kampen mot de to i front. Han fikk en oppslutning på en halv prosent, og flere medier melder at han har besluttet å avslutte sin valgkamp.