IS-leder til krigerne i Mosul: – Ikke trekk dere tilbake

– Ikke trekk dere tilbake, sier stemmen som ifølge IS-tilknyttede Al-Furqan Media tilhører lederen av ekstremistgruppen.

– Det å holde stillingen med ære er tusen ganger lettere enn å trekke seg tilbake i skam, sier han i meldingen, som er den første fra IS-lederen på over et år.

Baghdadi er tilsynelatende overbevist om at gruppen han leder, vil gå seirende ut av kamphandlingene.

– Denne store krigen, samt den store jihad som IS utkjemper, øker kun vår faste overbevisning om at dette vil føre til seier, sier han ifølge nyhetsbyrået Reuters.

Kjemper for Mosul

Det var nettopp i Mosul at Baghdadi gjorde en sjelden offentlig opptreden i 2014 og erklærte opprettelsen av sitt «kalifat». Den gang var ekstremistgruppen på offensiven og gjorde store fremskritt, mens den nå kjemper for å beholde sin siste store by i Irak. Titusenvis av irakiske soldater, med støtte fra den USA-ledede koalisjonen, innledet en omfattende offensiv mot Mosul 17. oktober.

– Til hele folket i Nineveh, spesielt krigerne, vær oppmerksom på enhver svakhet når det gjelder å stå ansikt til ansikt med fienden, sier Baghdadi.

Han kommer også med trusler mot Tyrkia.

– Soldater i kalifatet i Nineveh, la de vantro tyrkiske soldatene komme til dere. Deres blod er like billig og motbydelig som blodet til en hund, sier han.

Nineveh er provinsen i Irak hvor Mosul er hovedstaden. Foreløpig er det ikke blitt bekreftet at lydopptaket er ekte, men flere eksperter har ikke sett grunn til å betvile det. I lydopptaket oppfordrer IS-lederen også selvmordskrigere til å «tilintetgjøre byer hvor de vantro bor».

– Deres blod skal flyte som elver, sier han ifølge Reuters

Det er uklart hvor IS-lederen befinner seg.

Stormløpet fortsetter

De siste dagene har irakiske styrker rykket stadig nærmere Mosul. Onsdag hindret dårlig vær spesialstyrker fra å rykke videre fram mot byen, men styrkene befestet stillingene i forstaden Gogjali.

Stormløpet mot millionbyen fortsetter også fra vest og sør. Den sjiadominerte paraplyorganisasjonen Hashed al-Shaabi har frigjort 46 landsbyer over et område på 590 kvadratkilometer, ødelagt 20 bilbomber og drept flere titall IS-opprørere, mens andre IS-opprørere har løpt av gårde, uttaler talsmannen Ahmmed al-Asady.

Irakiske styrker innledet onsdag en offensiv langs en akse nær byen Hammam al-All, om lag 20 kilometer sør for Mosul.

– Etter å ha frigjort Hammam al-All og byene og landsbyene rundt, er planen at styrkene skal innta den sørlige delen av Mosul og deretter gå inn i byen og krysse elva Tigris, sier oberst Ahmmed al-Jabouri.