Vitaminer kan redusere aldringsprosessen

Det skal ha vært den irske dramatikeren George Bernard Shaw som uttalte at ungdom er kastet bort på unge, og i mange århundrer har lærde jaktet på formelen på en livseliksir som kan bremse aldringsprosessen og forlenge livet.

Tanken om at det skal kunne være mulig å komme opp med en slik eliksir skriver seg helt tilbake til Aristoteles i det fjerde århundre før Kristus, og drømmen om forlenget levetid står støtt i våre moderne tider.

Nå har en internasjonal studie, publisert i det internasjonale tidsskriftet Science, ført til et oppløftende gjennombrudd i jakten på fornyet ungdomstid.

Les også: Forskning: Kjøttspisere eldes raskere

Øker fettforbrenningen

Forskere fra Sveits, Canada og Brasil har funnet ut at et vitamin som kalles nikotinamid ribosid (NR), har evnen til å gjenopprette kroppens evne til å reparere seg selv. Fra tidligere forskning er det kjent at NR kan øke forbrenningen.

Evne til å reprodusere celler og organer svekkes med alderen. Cellefunksjonens «kraftstasjon» - mitokondrier - mister energi over tid. Dermed forhindres celler fra å regenereres slik som tidligere.

Nå har forskerne sett nærmere på hvordan disse endringene skjer over tid. Mitokondrienes rolle i stoffskiftet er blitt identifisert tidligere, men for første gang var de nå i stand til å demonstrere at friske, fungerende mitokondrier var viktig for stamcellefunksjonen.

Les også: Derfor er du trøtt etter en natt på nytt sted

(Saken fortsetter under)

Forskerne benyttet laboratoriemus for å påvise effejten av NR. Foto: AP Photo/Robert F. Bukaty

Forsket på eldre mus

I yngre kropper sørger stamcellene for å gjenopprette ødelagte organer ved å produsere nye, spesifikke celler.

– Vi har fått demonstrert at trøtthet i stamceller er en av de viktigste årsakene til dårlig foryngelse eller degenerasjon i visse vev og organer, forklarer Hongbo Zhang, en doktorgradsstudent som var med på det internasjonale forskningslaget, til nyhetsbyrået AFP.

Målet for studien var å revitalisere stamceller i musklene på eldre mus ved å gi dem noen doser med NR. NR ligger tett opp mot vitaminet B3 og er en forløper til NAD +, et molekyl som spiller en viktig nøkkelrolle i mitokondrienes aktiviteter.

Les også: Flått er farligere enn man hittil har trodd

Håper å bekjempe livstruende tilstander

Resultatet gav forskerne all grunn til å juble – musene som hadde fått i seg NR-vitaminer levde lenger, samtidig som den muskulære gjenoppbyggingen var bedre enn hos musene som ikke fikk NR. Forskerne har ikke klart å påse at NR gir bivirkninger, selv i de tilfellene der dosene er relativt store.

Men hvor finner vi så nikotinamid ribosid? NR er tidligere blitt påvist i øl og melk, men vi vet ikke hvilke matvarer som inneholder NR eller hvilke mengder det er snakk om.

Enn så lenge gjenstår det mer studier, men forskerne håper de siste funnene er et skritt i retning av å kunne frembringe kosttilskudd som kan gjenopprette kroppens evne til reparere seg selv. Samtidig er håpet at det vil åpne døren til nye behandlingsmuligheter av potensielt livstruende tilstander, som muskeldystrofi som rammer unge.

Les også:

Vennskap reduserer smerte

– Styrketrening to ganger i uken bedrer helsen til eldre

Ser arbeidsdagen din slik ut, bør du tenke på to ting

Slik eldes kroppen din innvendig og utvendig