For å besøke dette Stillehavs-paradiset må du signere et løfte

Med sine 444 kvadratkilometer er Palau en av verdens aller minste republikker. Men turismen til det tropiske paradiset rundt 500 kilometer øst for Filippinene, har de siste årene eksplodert. I fjor tok stillehavsnasjonen i mot 150.000 besøkende, opp 70 prosent siden 2010.

Nå har myndighetene i det vesle landet innført en økologisk kontrakt de ønsker turister skal signere før de besøker Palau. Dette er et løfte om å respektere miljøet og oppføre seg aktsomt og vise hensyn under utforskingen av øystaten.

Palau-løftet stemples i passet til de besøkende og må signeres ved ankomst til landet, skriver AFP Relaxnews.

Les også: Enorm plastsuppe funnet i Stillehavet

Palau regnes som en av verdens beste dykkerdestinasjoner. Innsjøene i landet har millioner av brennmaneter som du kan svømme med uten å brenne deg. Illustrasjonsfoto: Colourbox.com.

Det symbolske øko-løftet er utarbeidet ved hjelp av barn fra Palau. Ifølge president Tommy Remengesau handler det om å ta vare på miljøet for kommende generasjoner.

– Vi er avhengige av vårt miljø for å kunne overleve. Dersom vårt vakre land blir offer for økologisk forfall, så vil vi bli den siste generasjonen til å kunne oppleve både landets skjønnhet og det livsnødvendige biologiske mangfoldet, sier president Tommy Remengesau til AFP Relaxnews.

Les også: Ferieparadis drukner i søppel

Den voldsomme veksten i turismen til landet, særlig fra kinesiske turister, har vært utfordrende for øystaten som knapt huser 20.000 mennesker. Flere turister har fanget skilpadder for å ta selfier, gått på skjøre koraller eller lagt igjen søppel og forurensning på strendene.

– Palau-løftet handler om å gjøre folk mer miljøbevisste. Dersom det ikke gjøres noe nå, vil vi etter hvert nå et punkt hvor det er for sent å bevare flere av landets mest uniker steder, uttaler Remengesau til AFP Relaxnews.