Verdens tapte skatterLigger Paktens ark her?

Det er ikke få som har forsøkt å finne Paktens ark opp gjennom århundrene. Den berømte kisten fra Jerusalem har fengslet og fascinert mennesker i over 2500 år. I filmens verden har vi sågar sett hvordan Indiana Jones trosser den ene faren etter den andre på jakt etter den gylne helligdommen.

Ifølge skriftene var Paktens ark en kiste som var en og en halv meter lang, 75 centimeter høy og bred - og kledd i rent gull både innvendig og utvendig. På toppen skal to kjeruber ha sett mot hverandre, og to staver var festet til skrinet, slik at det kunne bæres.

Men det er ikke først og fremst på grunn av utsmykningen eller alt gullet at mange har siklet etter å finne Paktens ark. Ifølge historien var det nemlig her man angivelig oppbevarte steintavlene med de ti bud som Moses fikk fra Gud.

Som historisk og religiøs gjenstand er det dermed umulig å prissette både kisten og innholdet. Men at verdien er enorm er det ingen tvil om.

I Bibelen er den gullforgylte kisten siste gang referert til i forbindelse med at babylonerne inntok Jerusalem og ødela tempelet i år 587 før Kristus. Etter dette forsvinner alle kildene. I tillegg til både ark og innhold.

Flere teorier

Den mest utbredde teorien er at Paktens ark ikke ble tatt ut av Jerusalem da tempelet ble ødelagt, men at den fortsatt skal befinne seg under tempelhøyden i Jerusalem. Forskere som har lett der, har imidlertid ikke klart å finne den. I hvert fall ikke offisielt.

Illustrasjon av Paktens ark. Wikipedia.

En annen teori er at tempelridderne skal ha samlet alle de hellige skattene og gjemt arken på et sted som bare stormesteren og skattemesteren skal ha visst om.

Både nyreligiøse og konspirasjonsteoretikere har funnet mye næring i Paktens ark, og det mangler ikke på forslag til hvor den kan være, og ikke minst hva den kan ha vært. De aller mest kreative teoriene går ut på at arken var en slags radiosender. Den omdiskuterte forfatteren Erik von Däniken skriver i en av sine bøker at Paktens Ark alltid var omgitt av gnister, og at den må ha vært elektrisk ladet og fungert som en slags radio. Seriøse historikere og arkeologer er mildt sagt skeptiske til denne oppfatningen.

Kontroversiell er også amatørarkeologen Ron Wyatt, som påsto at han hadde sett både arken og steintavlene i en hule under kristi korsfestelsessted, Golgata.

Dette kunne imidlertid ikke bekreftes av andre enn Wyatt selv.

Er den i Etiopia?

Da er det et annet spor som er vel så interessant. Ifølge etiopisk historie havnet nemlig Paktens ark etter hvert i byen Aksum nord i Etiopia, smuglet inn av sønnen til Dronningen av Saba og Kong Solomo.

Nå skal det sies at de fleste historikere er enige i at etiopisk historie består av en stor del mytologi. Men sikkert er det i hvert fall at den tidligere etiopiske keiser Haile Selassie i sin tid lot bygge en spesiell kirke for den angivelige arken.

Så langt har ingen fått lov til å kontrollere hva som befinner seg på innsiden av kirken. Paktens ark, eller hva det nå er, voktes nemlig av en munk, og han er den eneste som får se innholdet.

Like fullt tas arken ut hvert år den 18. og 19. januar under den religiøse feiringen Timkat. Kopier av arken finnes også i alle Etiopias 36.000 kirker, og alle blir båret ut under januarfesten.

Det store spørsmålet er imidlertid om Paktens ark og steintavlene bare er en usann legende - eller om de virkelig er fysiske objekter som engang har eksistert, eller muligens fortsatt eksisterer.

Kanskje er det hele et spørsmål om tro.

Forrige: Hvor tok ravkammeret veien?
Neste: Den store aztekerskatten

Kilder: How Stuff Works / Wikipedia / Dagbladet / Bergens Tidende / Forskning.no.

Denne artikkelserien ble opprinnelig publisert i 2008, men er oppdatert og trukket fram til glede for nye lesere.