Lille Portugal: London for de mest reisesultne
Reisefakta:
* Fly: Stor konkurranse gir normalt gunstige priser til og fra London. Norwegian starter på snaut 700 kroner (tur/retur) til Gatwick-flyplassen i sør. Ryanair er tidvis enda rimeligere til Stansted i nord.
* Overnatting: Britenes hovedstad er kjent for lav hotellstandard, og er ikke blitt billigere etter 2012-OL. Vårtilbudene hos kjeder som Travelodge, Premier Inn og Comfort Inn er verdt å sjekke ut. Sistnevnte har en Little Portugal-nær filial i 87 South Lambeth Road.
* Nettguider: visitlondon.com (offisiell), londononline.co.uk (kommersiell), londonguiden.no (norsk).
Little Portugal
* Nabolag i bydelen Stockwell, sør i London
* Enkel ankomst med T-banens Northern eller Victoria Line
* Røtter tilbake til 60- og 70-tallet, da mange portugisere etablerte seg
* I dag bor 27.000 av dem her, ifølge TimeOut
* O Cantinho de Portugal ligger i 135-137 Stockwell Road
* Sintra Delicatessens ligger tvers over gata, i nummer 146-148
* Bar Estrela har adresse 111-115 South Lambeth Road
* Alle tre serverer bacalao basert på norsk fisk
Sjansen er til stede for at du har besøkt Gerrard Street og Chinatown. Ja, hvis du har vært mye i London, har du kanskje oversikt over både de vietnamesiske restaurantene i Shoreditch og de kurdiske i Stoke Newington.
Men det er stort sett bare de mest reisesultne som kjenner til Little Portugal i Stockwell, noen raske T-banestopp sør for Themsen.
Nitti prosent
Her bor henimot 30.000 portugisere, tilsvarende innbyggertallet i en middels norsk by.
– Nitti prosent av denne gata er portugisisk, babler Marco Correira og Aurelio Rei i munnen på hverandre.
– Det finnes en pizzasjappe og to kolonialforretninger. Resten er det våre som står bak.
Gutta venter på servering i Bar Estrela i South Lambeth Road, noe de angivelig gjør ofte.
– Vi er et folk som elsker å gå ut og spise, supplerer kompisen Diogo Guimaraes.
– Det er en kulturell ting for oss. Vi er ikke sånne som stapper i oss i all hast før vi stikker i teatret. Nei, når vi først går til bords, blir vi gjerne sittende i tre-fire timer.
Les også: Opplev London i dobbeltdekker
Bacalao-kantina
Altså er det god grunn til å oppsøke nabolaget ved middagstider, særlig hvis du har fått smaken på bacalao. Et av de populære og rimelige stedene for det er Cantino O Portugal i selve Stockwell Road.
– Den beste fisken får vi fra Norge, skryter innehaver Pedro Abreu, som dog presiserer at han tilbereder den annerledes enn vi er vant til.
– Den mest etterspurte varianten er «à lagareiro». Det betyr rett og slett at den er stekt i olivenolje med hvitløk.
Ifølge Abreu blir det ekstra trangt i lokalet når det er fotball på TV, som i kveld. Han gnir seg i henda med tanke på sommerens VM, der smukkasen Cristiano Ronaldo skal forsvare de rødgrønnes ære.
– Vi får mange kjendiser innom. I forrige uke kom Luis Nani fra Manchester United, røper han apropos, og haler fram mobilfotoet som beviser det.
Les også: På møbelkaffebar i London
Rullebrettparadis
Historien forteller at det var i løpet av 60- og 70-tallet Stockwell ble en etnisk enklave. Skjønt, innvandringen har fått et nytt oppsving i kraft av økonomisk misère i Sør-Europa.
På gjerdet ved Stockwell Skatepark sitter tre unge menn ved navn Clif Freitas, Roberto Roque og Hugo Fernandes. De meldte overgang til Storbritannia i fjor for å livnære seg av rengjøring.
– Det er kanskje litt vel kaldt her. Og så er det kanskje litt vel mange mennesker fra Madeira, humrer Roque.
Ikke for det: Andre grupper er representert. Clark Mesmer fra Liverpool er kommet fordi det er rene rullebrettparadiset.
– Grunnen til det er at det ikke er like hardt press på tomter og eiendom som i sentrum. Om ti år er saken sikkert en annen, mumler han før han slenger hjulene i betongen.
Les også: Pruter du riktig på reise i utlandet?
Hjemme borte
Guimaraes har endelig fått mat på tallerkenen i Bar Estrela. Etter å ha sunget bacalao-fiskekakenes pris, meddeler han at han flyttet hit for å praktisere som tannlege.
– De fleste drar til Paris. Jeg dro til London i stedet, for å oppleve den multikulturelle metropolen.
Portugisere føler seg hjemme over hele verden, skal vi tro Guimaraes.
– Du vet, portugisisk er det femte mest utbredte språket som finnes. I tillegg til Brasil snakkes det fra Kapp Verde til Macau – i alle de tidligere koloniene.
Han blir ettertenksom mens han tygger.
– Ålreit, vi var de første til å innføre slaveriet – men de første til å avskaffe det, også.