Fra krigssone til matmekka

– Oj, det var en sværing!

Esther Jones rykker til på handleturen sin. På disken foran henne, mellom torsk og flyndre, ligger en to meter lang blåhai fra Cornwall.

– Dann og vann får vi inn en sånn rugg. Denne må du ut med 100 pund for, forteller fiskehandler Donna Corley.

– La meg få ta på den. Jeg har aldri tatt på en hai før, responderer Esther begeistret.

– Men ikke tale om at jeg kommer til å spise den!

Les flere reisesaker her

Matmekka

I Brixton Village, den nyopprustede overbygde indrefileten i Brixton Market, er mattilbudene så mange likevel: britisk, portugisisk, kinesisk, fransk, italiensk, colombiansk og kritikerrost thai. Legg til vintagebutikkene, kaffesjappene og den organiske juicebaren, og det tegner seg et annet bilde av bydelen som en gang var berømt for bråk og bøllestreker.

I 1979 leverte pønkebandet The Clash en lite flatterende situasjonsrapport i låta «Guns of Brixton». To år senere eksploderte nabolaget i de famøse opptøyene som innebar 82 arrestasjoner og minst tre ganger så mange personskader.

I dag er våpnene lagt ned, skjønt sommerens sosiale uro minnet londonerne om at det alltid ulmer i asfaltjungelen. Herjingene som begynte i Tottenham i nord, og som satte det urbane England på hodet en kort, destruktiv augustuke, spredte seg raskt hit òg. Det samme gjorde ryddesjauen og dugnadsånden i kjølvannet av dem.

Hvor mange underverker har du sett?

Balansegang

Restaurant- og shoppinglandsbyen bak endestasjonen på Victoria Line har røtter tilbake til 30-tallet. I forfjor bestemte Lambeth kommune seg for å vekke den til live igjen, siden har businessen blomstret.

– De siste seks månedene har det tatt av for alvor, hevder George Wallace, innehaveren av Federation Coffee, som styrer to av markedsbåsene.

– TimeOut, The Guardian og til og med The New York Times har nevnt oss i spaltene sine. Da strømmer turistene etter.

Som tidligere finansmann er det ikke fritt for at Wallace følger utviklingen med en viss skepsis.

– Leieprisene stiger. Og vi vil jo gjerne beholde kulturelementet med kunstnerne og designerne, sånn at det ikke bare blir kommers. Jeg synes balansen er fin nå.

Ferieopplevelser på salg

Etnisk variert

Balansen er brukbar i området som sådan, skal vi tro juristen Eleanor Proudlock.

– Selv om det er blitt mer gentrifisert, og den hvite middelklassen er sterkere representert, har området beholdt den etniske variasjonen og det afro-karibiske preget. Det er også et fantastisk sted å ha barn, fordi det finnes så mange unge familier og foregår så mye, skryter hun på vegne av seg selv og datteren Sofia.

Fullstendig stuerent blir det riktignok aldri, ifølge samme hold.

– Til tross for endringene har vi ikke helt greid å kvitte oss med ryktet fra gamle dager, erkjenner Proudlock.

– Ennå får jeg en del hevede øyenbryn når jeg forteller at jeg bor i Brixton.

Les også: Hvor mye skal jeg tipse?

Hjemmelaget

Riccardo Montevecchi og Davide Nardone har på sin side hevet gaffelen utenfor Bellantoni's.

– Vi kommer på grunn av den hjemmelagde pastaen, røper Riccardo, mens Xavier Bray har reist ens ærend fra Dulwich for å prøvesmake kjøttvarene på Honest Burgers.

Ved Dagon's Fish Stall kjekler Jones og Corley fortsatt om fangstmulighetene.

– Noen liker å koke opp en skikkelig hai-curry, frister Donna.

– Nei, ellers takk! gjentar Esther og ler så det rister i kamskjell og muslinger.

– Gi meg heller litt snapper og sverdfisk til helga.

Les også: Ikke la utenlandsturen gå i dass

Les flere reisesaker her