OPPMUNTRING: FoB skal muntre opp britene med musikk, litteratur, konseptkunst – og burlesque. (FOTO: Belinda Lawley)
Festen fortsetter i London
Prinsebryllupet er over, men ikke festlighetene. For britene trenger all oppmuntring de kan få.
Artikkelen fortsetter under annonsen
1951: Storbritannia reiser seg fra asken etter 2. verdenskrig med en fire måneders festival ved Themsen. Labour-kjempen Herbert Morrison døper den «en styrkedrikk for nasjonen». Ti millioner mennesker fra fjern og nær svinger innom for å hylle og nyte det beste innen industri, kunst og vitenskap.
2011: Festival of Britain (FoB) dras i gang på ny – kløktig timet til 60-årsjubileet. The Kinks-legenden Ray Davies skal levere musikken. Stjernekokken Heston Blumenthal skal lage mat. Sammen med et utall andre lokale og globale helter vil de gjøre sitt for å gi øyriket et løft innen september.
Turistmuligheter
KULTURFEST: Festival of Britain skal prege London fram til 4. september. Det vil gi tilreisende nordmenn mange ekstra kulturtilbud i sommer. Her fra en av Londons prinsebryllupspyntede gater denne våren. (FOTO: Kay Nietfeld/Scanpix)
Selv om arrangørene prøver å unngå sammenligningene, finnes paralleller mellom da og nå. Ekkoet etter Irak-høringene lyder ennå i Westminster.
Britisk økonomi kan kun måle seg med katastroferammede Japan, ifølge de siste G7-rapportene. For å sitere The Guardian snakker vi om et «fattigslig, konflikttrøtt samfunn, usikkert på sin internasjonale posisjon».
London-ordfører Boris Johnson fester desto større lit til FoB, som vil gi tilreisende nordmenn ekstra kulturpåfyll i sommer.
– I den tøffe etterkrigstida satte det en spiss på tilværelsen for hele landet, sier han.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Arrangementet feiret oss selv samtidig som det så mot framtida. Jeg er glad dette arbeidet fortsetter i dag. Jeg håper optimismen smitter over på byen igjen, sier Johnson.
Stengte butikker
LONDONER: Jostein Pedersen bekrefter at pessimismen rår i øyriket, tross prinsebryllupsviraken. (FOTO: Odd Steinar Tøllefsen/NRK)
Det trengs, bekrefter «Melodi Grand Prix»-autoriteten fra NRK, nordlondoneren Jostein Pedersen.
– Siden nyttår har vi opplevd en betydelig prisøkning på matvarer og tjenester. Mange sliter, og i ethvert nabolag ser du stengte butikker, noe som gjør noe med psyken. Dessuten hadde vi den verste vinteren siden 1890, påpeker han.
Pedersen har tro på at kultursatsingen, i likhet med prinsebryllupet, kan gjøre moralen godt – til et visst punkt.
– Det vil iallfall gi en kortvarig effekt. Men i slutten av måneden dukker strømregningen opp. Da kommer de fleste ned på jorda.
Husker originalen
OASE I BYEN: FoB på South Bank i London er full av utstillinger og kulturtilbud i sommer. (FOTO: Belinda Lawley)
Hva sier så de innfødte? Pensjonisten Eileen Cox er voksen nok til å huske originalutgaven av FoB. Minnene hennes er varme.
Artikkelen fortsetter under annonsen– Dette gir oss noe å glede oss til og bidrar til velvære. Hvis været blir fint, blir det enda bedre, spår hun.
IT-konsulenten Jamie Claret har en annen tilnærming.
– Hvis vi er klar for å bli oppmuntret, vil vi bli oppmuntret, hevder han.
– Problemet med oss briter er at vi stort sett er miserable. Så vi vil alltid finne noe å syte over.
Artikkelen fortsetter under annonsenFestival of Britain
* Tiltrakk seg 10 millioner besøkende sommerhalvåret 1951
* Arrangeres igjen sommerhalvåret 2011 (avsluttes 4. september)
* Arena er Southbank-senteret ved Londons Themsen
* London Guitar Festival (3.-5. juni) inngår
* Det samme gjør London Literature Festival (1.-3. og 8.-10. juli)
* «Ray Davies’ Meltdown» frister med bl.a. Madness, Nick Lowe og ham selv 10.-12. og 17.-18. juni
* Konseptkunstneren Tracey Emin stiller ut i Hayward-galleriet i hele perioden
* «Great Thinkers» som Francis Fukuyama, Paul Theroux og John Berger skal foredra
* Monty Python-gutta Terry Jones og Michael Palin og superpianisten Lang Lang dukker også opp
* Mer informasjon på www.southbankcentre.co.uk