Når penger ikke kan kjøpe lykke

Mange av oss drømmer om å kunne seile avgårde på et hav av champagne mens vi kjøper oss alt det vi har lyst på. Men vær forsiktig med hva du ønsker deg, for et liv i sus og dus kommer med en prislapp.

Gjennom historien har de rikeste gjerne måttet betale en høy pris for sine privilegier. Utad kan det kanskje virke som de har alt, men gullmedaljen har to sider.

– Jeg skal sløse, sløse, sløse

Hele livet hadde Vivian Nicholson (1936-2015) vært vant til å leve under trange kår. Sammen med ektemannen og barna bodde hun i en arbeiderbolig i nærheten av Castleford i England der Keith tjente syv pund i uken som gruvearbeider. Selv tjente hun ukentlige syv pund i som arbeider på en sjokoladefabrikk.

Alt snudde seg over natten i 1961 da Keith vant storgevinsten på 152.319 pund og 18 shilling i tipping, som i dag ville tilsvart nesten 42,5 millioner kroner. Da reporterne spurte paret hva de nå skulle gjøre, kvitterte Vivian raskt: «Jeg skal sløse, sløse, sløse».

Vivian ''Viv'' Nicholson fortalte pressen at hun skulle sløse, sløse, sløse. Men pengene gjorde henne ikke lykkeligere. Foto: Scanpix

Dagen etter hjemkomsten, merket ekteparet at naboer, kolleger og venner var fylt av misunnelse og bitterhet. På den lokale puben ble alle stille når de kom inn dørene, og folk flyttet seg vekk når de satte seg. Mottakelsen var ikke mindre kald da de flyttet inn i et stort hus i nærheten av Leeds, naboene hadde ingen ting til overs for ekteparet Nicolson.

De neste tre årene brukte ekteparet penger som gale. Men så døde Keith i en bilulykke og da regnskapsførerne fikk oversikt over Vivians finansielle situasjon, viste det seg at hun hadde bare ti pund å leve for i uka. Hun solgte hus og eiendeler og kom seg ovenpå, men hun innrømmet at hun var deprimert fordi hun nå visste hvordan det var å leve godt.

I 1998 ble musikalen «Spend Spend Spend», basert på Vivians liv, satt opp på West End i London. Vivian døde etter lengre tids demens i 2015.

Les også: Historiens største gniere

Fra solgud til gresk tragedie

Den greske shippingmagnaten Aristoteles «Ari» Onassis (1906-1975) kunne kjøpe omtrent alt han hadde lyst på, og det var ikke uten grunn han gikk under kallenavnet «den gylne greker»:

Han eide en paradisisk øy, en yacht som minnet mer om et flytende palass, halve Monaco, et flyselskap, vakre hus og omgav seg med vakre kvinner. Hustru nummer to var den tidligere presidentfruen Jackie Kennedy og han hadde et mangeårig lidenskapelig forhold til operastjernen Maria Callas.

Han fikk to barn med sin første kone, men ingen av de to spilte en aktiv rolle som forelder. Datteren Christina og sønnen Alexander vokste opp som bortskjemte barn, omgitt av barnepiker, sekretærer og privatlærere. Noen ganger kunne det gå flere måneder før de fikk se foreldrene.

(Saken fortsetter under)

Som i en klassisk gresk tragedie, virket det som om han måtte gjøre opp for alt han hadde oppnådd mot slutten av livet. Ekteskapet med eks-fru Kennedy var alt annet enn harmonisk og han var i ferd med å miste stålgrepet om forretningslivet. I 1973 kom Alexander ut for en flyulykke og døde dagen etter. Flyet han hadde benyttet var av typen Piaggio, og Alexander hadde advart faren om at flyene, som ble benyttet av Onassis’ flyselskap, var en dødsfelle.

Onassis døde etter flere års sykdom av lungebetennelse i 1975 i Neuilly-sur-Seine utenfor Paris. Datteren Christina, som var enearving til formuen, ble i 1988 funnet livløs på badet hos en venninne etter en overdose amfetamin og sovetabletter. I dag er Athina Onassis Roussel, Aristoteles’ eneste gjenlevende arving, rangert som en av verdens yngste dollarmilliardærer.

Les også: Utforsket de superrikes hemmelige liv

Rammet av Hope-diamantens «forbannelse»

Evalyn Walsh McLean (1886-1947) var en av sin tids rikeste og mest berømte sosietetsfruer, men hun var også kjent for sin samling av edle steiner. I samlingen hennes inngikk blant annet den 100 karat store, legendariske Østens Stjerne, men så ble den satt i skyggen av Hope-diamanten som også går under navnet Fortvilelsens Diamant.

Evalyn var lykkelig gift med aviskongen Edward McLean som skjemte henne bort etter alle kunstens regler, og hun nektet å tro at det kunne være noe i forbannelsen som skulle hvile over den mer enn 300 år gamle diamanten. Hun ble som bergtatt av edelsteinens dypblå skjær og overtalte ektemannen til å kjøpe den til henne.

(Saken fortsetter under)

De neste årene kunne pressen fråtse i den ene historien mer tragisk enn den andre: Hennes eneste sønn døde i en bilulykke, ekteskapet raknet og Edward McClean endte sine dager på mentalsykehus. Datteren døde av en overdose og to venninner som fikk låne diamanten, døde uventet.

Selv døde Evalyn sterkt nedbrutt etter å ha druknet seg i piller og narkotika, med det meste av formuen tapt. Hope-diamanten gikk i arv mellom barnebarna, og i testamentet sto det at de aldri måtte rører den. I dag befinner den seg i samlingen til Smithsonian-instituttet i Washington.

Les også: 60 karat rosa diamant verdsatt til en halv milliard

Det var en gang…

Pilot, ingeniør, industrimann, filmprodusent og filmregissør, en playboy og eksentriker, og en av de rikeste i verden. Historien om Howard Hughes (1905 - 1976) er fortellingen om den høye, mørke og kjekke kaksen som hadde verden for sine føtter, men som endte som en avmagret, angstfylt eksentriker i en takleilighet i Las Vegas.

(Saken fortsetter under)

Da han var atten år gammel, arvet han verdier for rundt 900.000 dollar etter sine velstående foreldre som hadde gått bort med to års mellomrom. Da han et år senere overtok Hughes Tool Company, markerte det startskuddet for den fremtidige rikdommen.

Som filmprodusent og regissør ble Hughes en av filmbyens gullgutter. Han fløy jorden rundt på tre dager, nitten timer og sytten minutter, han eide flyselskaper og filmstudio og gikk ut på byen med vakre stjerner som Katharine Hepburn, Elizabeth Taylor, Olivia de Havilland, Ava Gardner, Lana Turner og Jean Harlowe.

Hughes hadde et enormt kontrollbehov og redselen for ransmenn gjorde at han aldri hadde penger på seg, blant annet betalte han taxisjåfører med gjeldsbrev. Han var redd for alt som het basiller, han gikk alltid med lommetørklær og ansatte fem mormonere som utelukkende skulle passe på at han ikke ble smittet av basiller.

(Saken fortsetter under)

VIDEO: I 2004 kom storfilmen «The Aviator» der Leonardo CiCaprio spilte Howard Hughes. Filmen ble Oscarnominert i elleve kategorier og vant fem, blant andre «beste kvinnelige birolle» til Cate Blanchett for rollen som Katharine Hepburn.

Etter å ha kommet ut for en flyulykke i 1946 som gav ham smerter resten av livet, ble han avhengig av medikamenter. I 1966 flyttet han til Desert Inn Hotel i Las Vegas og kjøpte hotellet for å være isolert i øverste etasje. Før han døde ti år senere, flyttet han først til Bahamas, så til Mexico, angivelig for å få lettere tilgang til store doser kodein.

Da han døde av hjertetrøbbel i privatflyet på vei til et sykehus i Houston, var utseendet hans blitt så drastisk endret at det ble tatt fingeravtrykk for å forsikre seg om at det virkelig var liket til Howard Hughes.

Les også: – Jeg blir provosert

«Den stakkars lille rike piken»

Depresjonen var på sitt hardeste og den vanlige amerikaner slet med å få endene til møtes, men det var ingen som misunte millionærarvingen Gloria Vanderbilt (f. 1924) som fikk tilnavnet «den stakkars lille rike piken».

Da hun var to år gammel, døde faren av indre blødninger etter flere års alkoholmisbruk. Gloria ble arving til et fond bestående av flere millioner, men det var moren som hadde kontroll over midlene. Den lille jenta gikk for lut og kaldt vann mens moren reiste rundt i Europa og var mest opptatt av å leve det søte liv.

(Saken fortsetter under)

Ti år gammel ble hun gjenstand for en bitter strid om foreldreretten i en skandaleomsust rettssak mellom moren og den mektige Vanderbilt-familien. Til slutt gikk tante Gertrude Vanderbilt Whitney seirende ut av kampen. Men ifølge Glorias kusine og nærmeste venninne, Gerta, ble Gloria glemt av alle etter rettssaken.

Da hun fylte 21, fikk Gloria tilgang til Vanderbilt-millionene og med tiden gjorde hun stor suksess som modell, klesdesigner og forretningskvinne. Hun var blant annet en av de første som lagde designerjeans, og i løpet av sine fire ekteskap fikk hun fire sønner, deriblant journalisten og CNN-profilen Anderson Cooper.

Kilder: «World's Weathiest Losers» (Margareth Nicholas, 1989), Wikipedia, E24 , ABC News , History.com , Smithsonian , Biography , The Guardian

Les også:

Hockeyfrelste Ellen (44) ble millionær

Nibarnsmor hetset etter lottogevinst

80-åring ble mangemillionær

En fremmed manns godhet har gjort Fidencio (89) til millionær