Sveitsisk storbank får milliardbot for skattesvindel
Sveits' største bank, UBS, er i Frankrike dømt til å betale bøter og erstatning tilsvarende 44 milliarder kroner for skattesvindel.
Onsdag ble finansgiganten funnet skyldig i hvitvasking av penger og ulovlig markedsføring av banktjenester.
Banken må betale en bot på 3,7 milliarder euro, som skal være den største i sitt slag i Frankrike. I tillegg må UBS betale 800 millioner euro i erstatning til den franske staten.
– Skjulingen av eiendom og skatteunndragelsen forårsaket usedvanlig store finansielle tap, heter det i dommen.
Etter at den ble kjent, falt UBS-aksjene med over 4 prosent.
– Kommer til å anke
Fem tidligere ansatte i banken og dens franske datterselskap er dømt til mellom seks og 18 måneders betinget fengsel. I tillegg er de ilagt bøter på mellom 50.000 og 200.000 euro.
Banken avviser anklagene og mener den har overholdt lovverket i Sveits.
– Domstolens beslutning er uforståelig. Vi kommer til å anke, sier UBS-advokat Markus Diethelm.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenBanken trenger ikke betale verken bot eller erstatning før ankesakene er ferdig behandlet, ifølge nyhetsbyrået Reuters. Det kan ta flere år.
Fasjonabel kundejakt
Domstolen i Paris mener UBS har hjulpet franske kunder med å skjule store pengesummer for franske skattemyndigheter.
UBS-ansatte forsøkte å kapre kunder blant velstående næringslivsledere og idrettsfolk som de inviterte til idrettsarrangementer, fasjonable jaktområder og andre arrangementer. De potensielle kundene ble oppfordret til å plassere penger i Sveits. Mellom 2004 og 2012 ble rundt 10 milliarder euro plassert ulovlig i landet, ifølge dommen.
Politisk endring
Etter finanskrisen i 2008 forsøkte myndighetene i flere europeiske land å slå hardere ned på skatteunndragelse.
Politisk press førte også til at Sveits i stor grad ble nødt til å oppgi sin århundrelange tradisjon for hemmelighold og sekretesse i landets banknæring.
Etterforskningen av UBS-saken pågikk i sju år før rettssaken kom i gang. UBS forsøkte å forhandle fram et forlik, men partene ble ikke enige.
Tidligere har UBS betalt mange hundre milliarder dollar som følge av et forlik i USA etter lignende anklager der.