Gudmund Hernes med ny lærebok i politisk økonomi:- Paradis er et sted uten økonomer

Mannen som aldri slutter med å drysse ut fyndord, Fafo-stifter og -forsker Gudmund Hernes, er i ferd med å skrive lærebok i politisk økonomi.

Det kunne Hernes fortelle på en tilstelning i den sosialdemokratiske tankesmia Progressiv, der han presenterte sin definisjon av faget «politisk økonomi»:

– Det er studiet av hva folk gjør når de ikke får alt de vil ha, sa professoren, som også er tilknyttet Handelshøyskolen BI.

– Hvis folk fikk alt de ville ha, ville det ikke være et økonomifag, fortsatte Hernes og trakk slutningen:

– Det betyr at paradis er et sted uten økonomer!

– Markedet trenger staten

Det er ikke slik Thatcher og andre liker å tro, at samfunnet skal styres enten av markedet eller staten, argumenterte Hernes for i sitt kåseri om innholdet i den kommende læreboka.

– Markedet dreier seg om å bytte verdier. For å bytte, må man eie. Og da må alle ha tillit til at alle respekterer eiendomsretten. Den tilliten trenger en stat som kan holde oss alle på matta, framholder Hernes.

Han er tidligere kjent blant annet for sitt arbeid med Makt- og demokratiutredningen.

– Byråkrati og markeder er ikke alternativer. Markeder er blant de mest regel-intensive institusjoner, hevder Hernes.

Les også: Trist for de som vil bli rike, men nyttig for meg

Marx, AKP og Adam Smith

Gudmund Hernes trekker også fram mannen som mer enn noen trekkes fram som frihandelens og liberalismens far, Adam Smith (1723-1790). Han er mest kjent for sin bok om hva som skaper nasjonenes velstand.

Men Adam Smith skrev også en bok om betydningen av moralske følelser der han understreker at mennesket er empatisk og blir tilfreds av å se at andre har det bra, framholder Hernes.

Selv har den forhenværende Arbeiderparti-politikeren såre følelser for skjebnen til en annen stor økonomiklassiker, Karl Marx, i Norge:

– Marx hadde den ulykke å falle i hendene på AKP og ble dermed ødelagt for en hel generasjon, hevdet Hernes.

Spørsmålet er om Arbeiderpartiet, Hernes og Gro Harlem Brundtland i større grad hadde omfavnet Marx den gangen, eller ikke - om ikke AKP hadde vært til.

Grenser for vekst?

I den nye læreboka vil Hernes belyse hvor markedet kommer fra, hvem som skal styre staten og hvordan statens makt skal styrkes og nasjonenes rikdom økes.

Men han vil også reise spørsmålet om markedets vekst og naturens grenser. Under ledelse av Gro Harlem Brundtland kom den såkalte Brundtlandkommisjonen fram til at jorda har bæreevne til økonomisk vekst både i fattige og rike land.

Den respekterte norske nobelprisvinneren, økonomiprofessor Trygve Haavelmo, var derimot skeptisk til mer vekst i de rike landene og framveksten av frihandel.

Les også: Nobelprisvinneren som kom med et utålelig miljø-budskap

Neste år kan vi lese Hernes sitt svar på det dillemaet.