Ifølge kilder til det uavhengige tidsskriftet Meduza og The Moscow Times skal Putin ikke ha gitt opp ideen om å innlemme Belarus i Russland.
Det er kilder nær presidentadministrasjonen som skal ha utredet mulighetene for å integrere Belarus med Russland når krigen i Ukraina en dag er over.
Innholdet i planen, som er hemmeligholdt, skal likevel ha lekket ut fra kilder med tilgang til Putins innerste sirkler.
Ifølge Meduza skal det foreligge planer om en dypere integrasjon mellom Russland og Belarus, hvor det er planer om felles styrende organer hvor Kreml har siste ord.
– Det kan til og med handle om folkevalgte, opplyser en sentralt plassert, anonym kilde.
Putin og Lukasjenko har undertegnet en felles sikkerhetspakt, på likhet med Nord-Korea og Russland, hvor Russland har gitt garantier om militær støtte til Belarus dersom landet angripes.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenDet militære samarbeidet mellom de to nabolandene, omfatter allerede utplassering av raketter med taktiske atomvåpen.
Belarus var sentral i den innledende fasen av Putins okkupasjonskrig vinteren og våren 2022. President Aleksandr Lukasjenko ga grønt lys til at russiske styrker kunne bruke Belarus som oppmarsjområde, noe som gjorde det mer krevende for de ukrainske styrkene å forsvare seg på flere flanker.
SE VIDEO: Denne filmen vil ikke Putin at du skal se
– Dessverre fortsetter vi å observere de facto annekteringen av Belarus av Russland, der Lukasjenko ofrer suvereniteten og uavhengigheten til landet sitt for å bevare sin egen makt. Belarus spiller også en rolle i å støtte Putins krig mot Ukraina. Og vi må ikke glemme at Lukasjenko i 2022 tillot at Belarus sitt territorium ble brukt til å starte en fullskala invasjon av Ukraina, sier David Kramer, administrerende direktør for George W. Bush Institute, ifølge Voice of America.
Artikkelen fortsetter under annonsenDa Wagner Gruppen var på sitt mest effektive ble russiske og andre utenlandske rekrutter trent opp i Belarus. I tillegg hadde leiesoldatene fritt leide i Belarus, og etablerte leire på grensen til Ukraina.
Døde russiske soldater ble dessuten sendt med tog via Belarus etter å ha blitt slått tilbake i kamper rundt Kyiv.
Økonomisk er Belarus og Russland dypt sammenvevet. Om lag 70 prosent av landets eksport går til Russland. Denne gjensidige avhengigheten knytter landene tett sammen.
– Forholdet mellom Russland og Hviterussland blir stadig tettere. Taktiske atomvåpen har vært på territoriet til Hviterussland i rundt ett år nå. Hvor klar den egentlig er til bruk, vet vi ikke. Enda viktigere er imidlertid måten mediene i de to landene har forent seg på. Nå sender de i hovedsak den samme propagandaen rettet mot Vesten som hovedfienden, sier David Marples, professor i østeuropeisk historie ved University of Alberta.
Artikkelen fortsetter under annonsenI februar 2023 skrev Business Insider om et lekket russisk dokument som viser hvordan Putin planlegger å annektere Belarus innen 2030. Planen er å opprette en «unionsstat» ledet av Russland innen 2030.
Ifølge dokumentet er Putins mål å skape en sterkere pro-russisk holdning i Belarus, for å gjøre det lettere å integrere Belarus i et Stor-Russland. Det endelige målet er å skape en felles «unionsstat» som er under russisk ledelse, heter det i dokumentet.
Dette dokumentet underbygger de nye kildene som hevder at Russland vil bli en del av Stor-Russland.
Men ikke alle deler synet om at Russland er i ferd med å overta styringen av Belarus.
Ifølge Donald Jensen, seniorrådgiver ved US Institute of Peace, er det ikke sannsynlig at Russland vil «sluke» Belarus, men at Lukasjenko trolig vil bli sittende ved makten selv om Putin fortsatt ønsker å bruke Belarus som en satellittstat som lystrer Kremls pipe.
Berlarus har vært en uavhengig republikk siden oppløsningen av Sovjetunionen i 1991.
