Kinesiske myndigheter, her ved president Xi Jinping, er kjent for å slå hardt ned på kritikk. Foto: Sergei Bobylev / Sputnik / AP / NTB
Kinesisk økonom sporløst forsvunnet etter å ha kritisert president Xi Jinping
Mannen har ikke blitt sett i offentligheten siden april.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Det siste tiåret har den kinesiske økonomen Zhu Hengpeng vært visedirektør ved Institutt for økonomi ved Kinas statlige akademi for samfunnsvitenskap (CASS). 55-åringen har også vært del av en tenketank tilknyttet det prestisjefylte Tsinghua-universitetet i landets hovedstad.
I vår tok 55-åringens liv en brå vending.
Økonomen ble da satt under etterforskning, pågrepet og senere fjernet fra alle sine stillinger ved instituttet, hvor han også var vise-partisekretær. Navnet hans er også forsvunnet fra tenketankens hjemmesider.
Det skriver Wall Street Journal.
Økonomien vakler
Ifølge avisen skal bakgrunnen for forsvinningen være at Zhu kom med nedsettende kommentarer om president Xi Jinpings håndtering av den kinesiske økonomien i en privat gruppe på meldingstjenesten WeChat.
Kina er inne i en utfordrende periode økonomisk.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenMyndighetene i Beijing har slitt med å få fart på en økonomi som blant annet er tynget av boligsektoren i landet og høy ungdomsledighet. Flere internasjonale finansinstitusjoner har nedjustert sine vekstprognoser.
Wall Street Journal skriver at Zhus kommentarer i WeChat-gruppen skal ha handlet om Kinas vaklende økonomi og inneholdt «tilslørt kritikk» av Xi. Økonomen skal også ha referert til presidentens dødelighet.
55-åringens siste kjente offentlige opptreden fant sted i slutten av april, da han holdt et innlegg på en konferanse for eldreomsorgsindustrien arrangert av finansmagasinet Caixin. Zhu snakket der om hvordan det kinesiske pensjonssystemet kan finansieres. Uttalelsene hans på konferansen, hvor han blant annet foreslo at unge kinesere kan gjøre innskudd i foreldrenes pensjon, skal ha vakt oppsikt i sosiale medier, skriver Wall Street Journal.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Se video: Dramatikk under partimøte
Uteble
Zhu skulle holde et innlegg under en annen konferanse i regi av Tsinghua-universitetet i slutten av mai, men deltok aldri på denne konferansen.
Avisen har oppsøkt adressen Zhu er registrert på, uten å komme i kontakt med ham. Kinesiske myndigheter har ikke besvart avisens henvendelser.
Myndighetene i Beijing er kjent for å like kritikk dårlig.
I 2020 forsvant Alibaba-gründer og milliardær Jack Ma fra offentligheten i to måneder etter å ha holdt en tale i Shanghai hvor han anklaget kinesiske myndigheter for å hindre den teknologiske utviklingen. Forsvinningen fikk stor oppmerksomhet. Det ble spekulert i om han ble straffet av Kina.
