Zelenskyj: F-16-kampflyene er tatt i bruk i Ukraina

– F-16 kampflyene er i Ukraina. Vi gjorde det. Jeg er stolt av guttene våre som har mestret disse jetflyene og allerede har begynt å bruke dem for landet vårt, sa Zelenskyj søndag.

Denne uken mottok Ukraina de første F-16 -flyene fra Nato-allierte. Det dreier det seg om et lite antall F-16-fly, men flere vil følge. Nederland og Danmark har stått sammen om leveransen.

Det er uklart hvor mange F-16 som for øyeblikket er tilgjengelige for Ukraina og hvilken innvirkning de vil ha i krigen mot russiske okkupasjonsstyrker.

Russlands Medvedev truer utvekslede fanger

LES SAKEN

Lovet å skyte dem ned

Russland har rettet angrep mot baser som kan huse dem og lovet å skyte dem ned slik at de ikke vil påvirke krigen, skriver Reuters.

F-16 har stått på Ukrainas ønskeliste i lang tid på grunn av deres destruktive kraft og globale tilgjengelighet. De er utstyrt med en 20 mm kanon og kan bære bomber, raketter og missiler.

Ukraina har fortsatt ikke nok av disse flyene eller pilotene som skal fly dem, sier Zelenskyj. Likevel sier han at landet forventer leveranse av flere F-16-fly og er i gang med å trene en rekke piloter.

Ukraina har tidligere vært avhengig av en aldrende flåte av krigsfly fra Sovjet-tiden.

Dermed har Russland kunnet gjennomføre regelmessige missilangrep mot mål over hele Ukraina og til å bombardere den ukrainske frontlinjen .

Førsteamanuensis Lars Peder Haga ved Luftkrigsskolen har tidligere sagt til ABC Nyheter at F-16 kan bidra til å redusere rekkeviddefordelen Russlands kampfly har i Ukraina i dag.

– Dette er den nye fasen i utviklingen av luftforsvaret til Ukrainas væpnede styrker. Vi har gjort mye for at ukrainske styrker skal kunne gå over til en ny luftfartsstandard, den vestlige kampflystandarden, sa Zelenskyj på avdukingen i dag.

Se video: Voldsomme kamper: Hevder flere krigsfly er skutt ned

– Vil gjøre dem farligere

Haga la til at flyene kan legge til rette for at ukrainerne også mestrer mer komplekse taktikker.

– Det er noe som vil gjøre dem til en farligere motstander som russerne må ta hensyn til, fortsetter Haga, men påpeker at ukrainerne nok må belage seg på å forstette å kjempe i mindretall.

I tillegg til fly kan F-16 også forsvare Ukraina mot kryssermissiler og droner.

Det er ikke bare i luftkamp F-16 kan sparke fra seg. Mål på bakken kan også angripes med presisjon, men igjen er det våpnene flyet utstyres med som virkelig kan si noe om hvilken effekt det kan ha.

– En veldig stor fordel er at F-16 kan bruke vestlige våpen som er i produksjon. F-16-operasjoner vil derfor kunne vedvare og utvikles på sikt. Mot bakkemål vil F-16 kunne bruke de fleste vestlige presisjonsvåpen og på den måte utvide repertoaret til de ukrainske luftstridskreftene, sa Haga.

– Dette er den nye fasen i utviklingen av luftforsvaret til Ukrainas væpnede styrker. Vi har gjort mye for at ukrainske styrker skal kunne gå over til en ny luftfartsstandard, den vestlige kampflystandarden, sa Zelenskyj.

Det er fortsatt uklart hvilke missiler flyene er utstyrt med. En lengre rekkevidde på missilene ville gi dem større innvirkning på slagmarken, sier militære analytikere.

Fortvilte ukrainere ved frontlinjen: – Hvor skulle vi dratt?

LES SAKEN