Joe Biden hylles for sitt diplomatiske arbeid i fangeutvekslingen

President Joe Biden og visepresident Kamala Harris ønsket tre av de totalt 24 utvekslede fangene velkommen, da de landet på militærbasen i Maryland. Fangene som landet i USA er Wall Street-journalisten Evan Gershkovich, tidligere soldat Paul Whelan og igjen journalist Alsu Krumasheva.
President Joe Biden og visepresident Kamala Harris ønsket tre av de totalt 24 utvekslede fangene velkommen, da de landet på militærbasen i Maryland. Fangene som landet i USA er Wall Street-journalisten Evan Gershkovich, tidligere soldat Paul Whelan og igjen journalist Alsu Krumasheva. Foto: Roberto Schmidt / AFP
Artikkelen fortsetter under annonsen

Hadde ikke vært mulig uten det brede internasjonale samarbeidet, ifølge presidenten.

Artikkelen fortsetter under annonsen

USAs president Joe Biden blir nå hyllet av allierte og eksperter for sitt diplomatiske arbeid i den største fangeutvekslingen mellom vestlige land og Russland siden den kalde krigen.

De siste dagene har spekulasjonene vokst rundt fangeutvekslingen etter at en større gruppe politiske fanger «forsvant» fra russiske fengsler rundt samme tid. I går ble det endelig bekreftet at fangene skulle hjem etter en internasjonal utveksling.

Totalt ble 24 fanger fra sju ulike land løslatt i den omfattende fangeutvekslingen, hvorav 16 av dem gikk til USA og Tyskland fra Russland og Belarus, mens åtte russiske statsborgere ble løslatt fra ulike vestlige land, deriblant Norge, til Russland.

«Prestisjeøkning»

Reuters skriver at utvekslingen blir ansett som en «prestisjeøkning» for Bidens rolle som president.

– Det er en prestasjon. Det kom fra smart diplomati. Å få tilbake urettmessig fangede amerikanere er en del av hvilket ansvar enhver myndighet har, sier Dennis Ross, tidligere Midtøsten-rådgiver for både republikanske og demokratiske administrasjoner, til Reuters.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Ettersom Biden har vært, og er, sittende under krigene i Ukraina og mellom Israel og Hamas, er dette noe som har formet Bidens omdømme som president. Fangeutvekslingen er derimot en historisk prestasjon han kan ta til dels ansvar for.

USAs president Joe Biden ønsker Paul Whelan velkommen i natt, norsk tid, etter å ha blitt løslatt fra Russland. I 2020 ble Whelan dømt for spionasje og måtte opprinnelig sone 16 år i fengsel. Foto: Nathan Howard / Reuters
USAs president Joe Biden ønsker Paul Whelan velkommen i natt, norsk tid, etter å ha blitt løslatt fra Russland. I 2020 ble Whelan dømt for spionasje og måtte opprinnelig sone 16 år i fengsel. Foto: Nathan Howard / Reuters

Takker de allierte

Biden fremholder samarbeidet mellom allierte som sentralt element i denne avtalen.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

– Allierte har tatt modige avgjørelser som del av denne avtalen. Dagen i dag er bevis på hvorfor man trenger venner i denne verden. Allianser gjør oss sikrere, sier Biden, som omtaler utvekslingen som en diplomatisk bragd.

Som en av de allierte belønnet også Norge samarbeidet med USA. Statsminister Jonas Gahr Støre og utenriksminister Espen Barth Eide sier at utvekslingen kom i stand gjennom et utstrakt internasjonalt samarbeid.

– Uten det samarbeidet hadde ikke dette vært mulig. Arbeidet har pågått over en del tid, og det har vært viktig at det har blitt holdt hemmelig. Jeg er glad for at vi kunne holde dette fortrolig inntil veldig nylig, sier utenriksminister Barth Eide.

Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) trakk på en pressekonferanse om fangeutvekslingen torsdag fram det internasjonale samarbeidet. Foto: Emilie Holtet / NTB
Utenriksminister Espen Barth Eide (Ap) trakk på en pressekonferanse om fangeutvekslingen torsdag fram det internasjonale samarbeidet. Foto: Emilie Holtet / NTB

Også Russland sendte en takk til landene som hjalp med forberedelsene til utvekslingen, med en uttalelse fra Kreml.

Per nå har ikke president Vladimir Putin kommet med en egen uttalelse, men tok imot blant annet den spionsiktede russeren Mikhail Mikusjin da han landet i Moskva etter å ha sonet i Norge.