Russiske menn presses angivelig av familiene sine til å verve seg til krigen i Ukraina.
Det kom frem etter at journalist Irina Snegovskaya publiserte et dikt som handlet om en mor som lokket sønnen sin i krigen for å betale ned gjeld. Diktet var ment satirisk, men da et av innleggets kommentarer hevdet at noe sånt aldri skjedde, delte flere menn sine historier.
Snegovskaya skrev om noen av historiene i den russiske nettavisen Current Time, og nettavisen Meduza har gjengitt noen av historiene på engelsk.
En av disse historiene tilhører Sergej. Høsten 2022 demonstrerte han mot Russlands invasjon av Ukraina. Familiemannen hang opp plakater med anti-krigsbudskap, og ble angivelig raskt arrestert av russisk politi. Da bestemte Sergej seg for at han og kona skulle rømme landet sammen med deres ett år gamle sønn.
Familien visste at avgjørelsen måtte holdes hemmelig, kanskje særlig for familiefarens foreldre. Sakte, men sikkert forberedte de seg på avreise. De vekslet inn rubler for dollar og bestilte flybilletter.
Moren til Sergej oppdaget kvitteringer fra vekslingen. Da fortalte han at den lille familien skulle flytte ut av landet.
Kritikken fra moren skal ha vært umiddelbar. Hun oppfordret Sergej til å melde seg til militære, og sa til og med at han skyldte landet det.
I motsetning til andre historier om menn som blir presset av familiene sine til å verve seg til krig, tror ikke Sergej morens motivasjon var økonomi. Han sier at moren trengte en grunn til å være stolt av ham.
Diskusjoner gikk ingen vei. Etter hvert spurte Sergej om moren var klar over hva verving kan innebære, og at han kunne dø. Morens svar var hardtslående.
– I det minste dør du som en mann. Alle vil være stolte av deg. Sønnen din kommer til å se på deg som en helt, og kona di blir en helts enke, skal moren ha sagt, skriver Meduza.
Se video: Hevder russerne er livredde disse
I likhet med Sergej, hadde også Grigorij fått et lite barn rett før invasjonen av Ukraina. Samme høst som Sergej bestemte Grigorij seg for å flykte landet med kone og barn.
Grigorij viste at foreldrene og svigerforeldrene støttet invasjonen, men han gikk ikke like langt for å skjule planen som Sergej. Beskjeden om flytteplanene ble ikke godt tatt imot.
– Jeg husker ikke nøyaktig hva hun sa, men det var noe som: Hvorfor skal du dra? Det er straffbart! Hvorfor drar du ikke bare til Ukraina for å prøve det ut, kanskje du til og med kommer tilbake, sier han at moren sa.
Den siste setningen, om at han «kanskje til og med kom tilbake» satt et støkk i Grigorij. Han forteller at han nesten ikke trodde det han hørte, skriver Meduza.
Når han ser tilbake på det i ettertid, tror han moren var bekymret for hvordan det kunne påvirke familiens sosiale status om han flyktet landet.
Både Sergej og Grigorij lykkes angivelig i å flytte ut av Russland. Kontakten med de gjenværende familiemedlemmene skal være minimal.
