Russlands invasjon av Ukraina har formet Zelenskyjs regjeringstid, og Zelenskyj selv, sier Ukrainas tidligere forsvarsminister. Foto: Laurent Cipriani / AP / NTB
Toppledere reflekterer rundt Zelenskyj: Krigen som formet presidenten
Mye har skjedd på fem år, minnes tidligere og nåværende toppledere.
Artikkelen fortsetter under annonsen
– Som Mark Twain sa en gang, gjelder det president Zelenskyj: «Det er ikke størrelsen på hunden i kampen som teller, men størrelsen på kampen i hunden».
Ukrainas tidligere forsvarsminister Oleksii Reznikov er en av de som reflekterer rundt Volodymyr Zelenskyj og mannen han har blitt i løpet av sine fem år som Ukrainas president. Det gjør han til Reuters.
Gjennom årene har presidenten blitt tøffere, mindre tolerant for feil og mer handlekraftig. I et intervju med Reuters i mai forteller Zelenskyj at hans planer og ambisjoner i 2019 var å gjøre Ukraina mer liberalt og på vei til et moderne demokrati. Når Russland invaderer Ukraina i 2022 blir det starten på en regjeringstid med søvnmangel, mørke sirkler under øynene og ubarberte skjeggstubber. Han har blitt mer paranoid på et russisk attentat, og mer frustrert på Vesten.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenSe også: Viser russisk fulltreffer
Samtidig forteller Reznikov at i det «evigvarende maratonet» som er å være Ukrainas president i dag, har han en psykisk utholdenhet og en enorm ressurs av en hukommelse.
Under Nato-toppmøtet i Washington denne uken møtte avtroppende Nato-leder Jens Stoltenberg på Voldomyr Zelenskyj og kona Olena Zelenska. Til VG beskriver han møtet som et av de som «brenner seg inn».
– Han er personlighet som alltid gjør et sterkt inntrykk når du møter ham, og hører hans innstendige oppfordringer om å forstå alvoret, og hvorfor det haster med mer støtte, sier Natos generalsekretær Jens Stoltenberg til VG.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Avtroppende Nato-leder Jens Stoltenberg sier til VG at møtene med Zelenskyj er spesielt minneverdige. Foto: Roberto Schmidt / AFP
Fra TV-stjerne til krigspresident
Det er så vidt man kjenner igjen Ukrainas president, her i en av Zelenskyjs filmer The 8 Best Dates, fra 2016. Foto: Skjermbilde av filmplakat.
Zelenskyj har vært Ukrainas president tidligere – på TV i 2015. Han har vært skuespiller, komiker og vinner av ukrainske «Skal vi danse». Som en atypisk presidentkandidat vant han det ukrainske folkets stemmer.
Artikkelen fortsetter under annonsenJens Stoltenberg minnes hans første møte Zelenskyj.
– Det var i 2019. Zelenskyj var nyvalgt president og hans første utenlandsreise var til Nato. Det var en litt yngre utgave med dress og slips uten skjegg. Og som var litt nybegynner i internasjonalt diplomati. Nå er han jo en verdensmann, men med skjegg og uten slips, sier Stoltenberg til VG.
Anton Hrushetskyi, administrerende direktør i det internasjonale instituttet for sosiologi i Kyiv, sier til Reuters at hans fortid i showbiz ikke skyggelegger presidenten han er.
– De ser han som en militær leder, og alle vitsene om fortiden tilhører fortiden, sier han.
Står i stormen
Da Russland invaderte Ukraina i 2022 slo Zelenskyj an hos det ukrainske folk med en oppslutning på 90 prosent, skriver Reuters.
Imidlertid har denne gått ned etterhvert som krigen har utfoldet seg. Nå er oppslutningen på rundt 60 prosent.
Det mener Hrushetskyi er relativt høyt, med tanke på den krevende situasjonen presidenten og Ukraina står i.
Etter en samtale med Slovenias president Nataša Pirc Musar 28. juni sa Zelenskyj at han ønsker å avslutte krigen så fort som mulig og heller skape fred.
