– Vi vet jo egentlig ikke hvordan dette vil slå ut, fordi dette er en helt ekstraordinær situasjon USA aldri har stått i før.
Det sier USA-ekspert og professor ved Høgskulen på Vestlandet, Hilmar Mjelde, til ABC Nyheter.
Det ble skrevet rettshistorie da Donald Trump, som den første ekspresident i USA, ble kjent skyldig av en enstemmig jury for massive brudd på regnskapsloven.
– Hvor spesielt vil du si det er at en eks-president er i den situasjon som Trump befinner seg i nå?
– Det er en merkedag i amerikansk historie. Dobbelt opp. Ikke bare er en president nå dømt, men Republikanerne vil snart nominere en straffedømt til sin presidentkandidat.
– Hva blir Trumps svar?
– Han kommer til å anke, det vet vi jo allerede. Jeg tror han vil ha relativt gode sjanser til å vinne frem der, for det skjer jo iblant i ankesaker, påpeker Mjelde.
Trump skal ha utbetalt drøyt 1,4 millioner kroner, til pornoskuespilleren Stormy Daniels, hvis egentlige navn er Stephanie Clifford.
Retten trodde ikke på Trumps vitnemål og forsøk på å renvaske seg i retten. I stedet tapte han på samtlige punkter da juryen avga sin kjennelse etter to dagers betenkningstid.
– Får USA en straffedømt president, som er helt realistisk, vil det være en skamplett for både presidentembetet og USAs omdømme. Det omdømmet er allerede tilsølet etter Kongress-stormingen, mener Mjelde.
Se video: Her raser Trump mot dommen: – Går til helvete
Han er ikke overrasket over at Trump ble kjent skyldig.
– Aktoratet hadde et bredt spekter av bevis, bestående av både overbevisende vitnemål og omfattende elektronisk dokumentasjon. Aktoratet hadde også en tydelig og sammenhengende argumentasjon som forsvarsteamet til Trump ikke klarte å kontre.
Han er heller ikke overrasket over hvordan Trump umiddelbart responderte på kjennelse.
– Han kliner til tilbake. Han reagerer slik han alltid har reagert. Han er opptatt av å fremstå som tøff og sterk og derfor er det viktig for ham å angripe tilbake, understreker Høgskole-professoren.
– Er de andre straffesakene, hvor Trump står tiltalt, viktigere enn denne?
– Den er egentlig den minst graverende saken, men kan bli den mest betydningsfulle, fordi de andre straffesakene ganske sikkert ikke vil gå før valget.
– Hvilke følger vil kjennelsen kunne få for Trump i forhold til velgeroppslutning og hans posisjon i Det republikanske partiet?
– Politisk har Trump alltid klart å snu politiske skandaler til en fordel for seg. Republikanerne kommer til å slutte rekkene bak ham, spørsmålet er om det kan få flere uavhengige velgere til å stemme på Biden. Men Biden har sine egne problemer, minner Mjelde om.
– Vil kjennelsen svekke Trumps kandidatur, eller gir det ham martyrstatus?
– Høyresiden ser denne dommen som en skandale. For dem er dette en «11. september 2001»-situasjon der de slutter rekken bak sin leder.
– Hvordan vil Demokratene og Biden bruke kjennelsen i valgkampen mot Trump?
– Det er kinkig for Biden selv å kjøre for hardt på dette. Han har nemlig en dobbeltrolle som både leder for den nasjonale justismyndigheten og Trumps politiske motstander. Å være straffedømt er jo en skamplett, og normalt diskreditterende for en presidentkandidat. Demokratene ønsker jo å få frem det, samtidig som de vil unngå å piske stemningen opp til en borgergrig, svarer Hilmar Mjelde.
