Fra før av kjente man til et bakeri og et klesvaskeri, fra denne delen av den enorme romerske byen Pompeii i Sør-Italia. Den som ble fullstendig begravet da vulkanen Vesuv hadde et voldsomt utbrudd i 79 e.Kr.
– Det er et område av byen som det ikke var så store forventninger til. De tenkte på det som et håndverksområde med bruksbygninger, forteller Marina Prusac-Lindhagen, klassisk arkeolog ved Kulturhistorisk museum.
Arkeologenes arbeid i Pompeii handler i dag mest om kontinuerlig vedlikehold og restaurering. Denne gangen måtte det graves på grunn av utfordringer med grunnvannet i området, for å sikre bevaringen av bygningene.
Det var da de fant noe helt annet enn de hadde regnet med.
En enorm spisesal, 15 meter lang og 6 meter bred, dekorert av vakre veggmalerier på svart bakgrunn.
– Det er veldig lenge siden noen har funnet noe så fint som dette i Pompeii, sier Prusacc-Lindhagen.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Det er sjelden man finner så vakkert utsmykkede rom. Allerede kaller man den for Salone Nero, «Den sorte salen».
Veggene var malt svarte for å kamuflere soten fra oljelampene som la seg på veggmaleriene. Romerne brukte lyskilder aktivt og kunne gjerne tenne hundrevis av oljelamper for å lage et fint og levende lys.
– Her møttes folk for å spise etter at solen hadde gått ned; de flakkende lysene fra lampene fikk bildene til å se ut til å bevege seg, særlig etter et par glass med god vin fra Campania, sier direktøren for den Arkeologiske Parken i Pompeii i en pressemelding om funnet.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenMaleriene tyder på at dette var boligen til noen i overklassen, ifølge Prusac-Lindhagen.
– Den typen malerier var dyre. Det er skikkelig luksus.
De to hovedmotivene på langsiden av rommet viser scener fra opptakten til trojanerkrigen – en sentral krig i gresk mytologi, som kan stamme fra et virkelig krigstog som fant sted rundt 1200 f.Kr.
Artikkelen fortsetter under annonsenDet ene hovedmotivet viser den trojanske prinsen Paris, som bortførte den skjønne Helena – som var kona til kongen av Sparta. Og dermed ble det krig.
Det andre hovedmotivet er av guden Apollon og Kassandra, datter av den trojanske kongen. Apollon ville ha Kassandra, men hun avviste han. Apollon ble sint og straffet henne med å gjøre henne synsk – uten å bli trodd. Kassandra vet nå hva som skal skje med Troja, men ingen tror på henne.
– I denne typen rom der de holdt middagsselskap og fester, så brukte romerne motiver på veggene som inspirasjon til samtaler med gjester. De som lå ved siden av hverandre og spiste fikk inspirasjon til å snakke om myter og den felles kulturhistorien som ble fortalt igjen og igjen, sier Prusac-Lindhagen.
– Det kunne minne folk på situasjoner i dagliglivet, kanskje hadde de problemer som de kunne diskutere i forhold til gudenes og heltenes erfaringer.
Artikkelen fortsetter under annonsenI fravær av media som i dag omgir oss på alle kanter, dekorerte romerne alt de omga seg med – ikke bare veggene, men også vaser, oljelamper, servise og møbler. Det var «billedkunst på alle områder», forteller den klassiske arkeologen.
Artikkelen fortsetter under annonsenDe italienske utgraverne mener at et hovedtema i den sorte salen er heroiske handlinger som kan påvirke skjebnen.
– Paris kunne valgt bort kjærligheten og dratt fra Helena. Og Kassandra kunne unngått å bli voldtatt krigsfange og slave hos motstanderen hvis hun bare hadde blitt sammen med Apollon, sier Prusac-Lindhagen.
– Ikke helt reelle valg da, legger hun til.
Foruten scener fra antikken så er det også malt inn rammer, kandelabre og paneler på veggene og i taket, som sto i stil til de vakre møblene som sikkert ellers fantes i rommet.
– Man malte interiør på veggene for å skape stemning, sier Prusac-Lindhagen.
Artikkelen fortsetter under annonsenArkeologene har også funnet at huset var under oppussing.
– De har funnet hauger med tegl og sement som viser at her pågikk det et arbeid. Det er morsomt at man kan få et sånt øyeblikksbilde fra dagliglivet i Pompeii, sier Prusac-Lindhagen.
Kanskje har også arbeiderne etterlatt seg litt kunst, gjetter arkeologen. Når de tok seg en pause fra arbeidet og drakk litt vin.
På en vegg i en trapp utenfor den sorte salen har noen nemlig tegnet inn en typisk Pompeii-graffiti før sementen har tørket på veggen; to gladiatorer og en stilisert kjempestor fallos.
(Denne saken ble først publisert på Forskning.no).
