Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Det var lokale innbyggere som var ute med båt på Lake Mead i delstaten Nevada øst for California i USA, som varslet National Park Service da de gjorde den makabre oppdagelsen.
Etter nærmere undersøkelser viste det seg at en metalltønne inneholdt restene av en person som trolig ble drept på midten av 1970-tallet. Tønnen skal ha rustet kraftig og var innkapslet i gjørme.
Det er den langvarige tørken som førte til at politiet kunne gå til aksjon og sikre det makabre funnet.
– Det er veldig rart i den forstand at hvis innsjøen ikke hadde trukket seg tilbake, ville vi aldri ha oppdaget liket. Tønnen ble sannsynligvis sluppet flere hundre meter ut i innsjøen, men det området regnes nå som strandlinjen , sier løytnant Ray Spencer ved politiavdelingen, ifølge The New York Times.
Levningene er sendt til undersøkelse hvor rettsmedisinere skal forsøke å fastslå dødsårsak, identiteten og når drapet kan ha skjedd.
Ifølge politiets etterforskere døde trolig offeret av skuddsår.
Basert på klærne og fottøyet som offeret ble funnet med, antar politiet personen ble drept på midten av 1970-tallet eller begynnelsen av 1980-tallet.
Politiet utelukker ikke at det kan bli funnet flere døde som følge av den sterkt synkende vannstanden i Lake Mead. Hvert år blir det funnet ett eller flere lik ved innsjøen. Som regel er disse drept og etterlatt i innsjøen for å skjule spor.
Ifølge NBC Los Angeles skal politiet også ha funnet en annen tønne, men denne skal ha vært tom og lå noen hundre meter fra den første tønnen som ble oppdaget fra land.
Personene som fant tønnen sist søndag skal ha blitt sjokkert da de fikk øye på et kranium og et skjelett idet de sjekket innholdet i tønnen, forteller vitner som var i nærheten.
– Vi la båten til kai for å reise hjem og hørte en kvinne skrike. Min mann gikk bort og fant liket. Skjorten og beltet hans var det eneste vi kunne se over knoklene, forteller Shawna Hollister til KLAS-TV i Las Vegas.
Mer enn 25 millioner mennesker i Arizona, Nevada, California og Mexico er avhengige av Lake Mead-vannet. Men på grunn av store klimaendringer har vannstanden i innsjøen gått kraftig ned, skriver CNN.
– Innsjøen har sunket dramatisk i løpet av de siste 15 årene, opplyser politiet.
Vannstanden er nå cirka 350 meter over havet. Det er om lag 50 meter under 2000-nivået, og er det laveste nivået som er registrert for reservoaret siden det ble fylt på 1930-tallet. Den akutte vannmangelen har ført til vannrestriksjoner i flere delstater.
Vann fra Lake Mead renner inn i ventiler mot bunnen av innsjøen. Inntaksventilene sender vannet videre til vannbehandlingsanlegg, hvor det klargjøres og behandles til drikkevann, skriver US Today.
Les også: Mysteriet i ørkenen er trolig løst: Kunstnere lurte hele verden
