Planleggingen av Tokyo-OL fortsetter tross utfordringene pandemien medfører. Foto: Hiro Komae / AP
Nord-Korea dropper OL i Tokyo av smittefrykt
Nord-Korea vil ikke delta i de kommende olympiske sommerlekene i Tokyo, opplyser landets sportsdepartement med henvisning til risikoen for coronavirus.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Nord-Korea blir dermed det første landet som uteblir fra de utsatte lekene i Japan som følge av frykt for smittespredning.
Beslutningen om å si nei til OL-deltakelse framkommer på en nettside som styres av Nord-Koreas sportsdepartement. Der heter det at landet ikke vil delta i de 32. olympiske lekene «for å beskytte deltakerne fra den globale helsekrisen forårsaket av covid-19».
De olympiske lekene starter i Tokyo 23. juli, ett år forsinket på grunn av coronapandemien. Arrangørene har jobbet hardt med å etablere smitteverntiltak som skal gi nødvendig trygghet rundt arrangementet.
Forbud mot utenlandske tilskuere er et av grepene som er tatt.
Ingen offisiell beskjed
De japanske OL-arrangørene responderte på nyheten om Nord-Koreas fravær med en kort uttalelse.
«Vi fortsetter med å forberede lekene ved å jobbe tett med aktuelle organisasjoner, slik at utøvere fra hvert land og region kan vise sine beste prestasjoner», heter det der.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenSamtidig opplyser OL-komiteen i landet at det foreløpig ikke har kommet noen offisiell beskjed fra Nord-Korea om at landet uteblir fra lekene.
Den sørkoreanske regjeringen beklager på sin side Nord-Koreas beslutning om ikke å delta. I en uttalelse vises det til at sommerlekene at man hadde håpet å benytte lekene til å bringe fredsprosessen og samarbeidet på den koreanske halvøya et steg videre.
Ingen rapporterte tilfeller
Sør-Korea og Nord-Korea brukte vinter-OL i Pyeongchang i 2018 til å nærme seg hverandre tross politiske utfordringer. Nord-Korea sendte 22 utøvere, blant dem et kvinnelag i ishockey, til lekene i nabolandet for tre år siden.
Journalister, artister og representanter for myndighetene var også en del av delegasjonen.
Til tross for Tokyo-arrangørenes arbeid med strenge smitteverntiltak, er det fortsatt bekymring rundt at de kommende sommerlekene kan bidra til ytterligere spredning av coronaviruset. Smittetallene i Japan, kombinert med en tidkrevende vaksinasjonsprosess, bidrar til det.
Nord-Korea er et av få land som ikke har rapportert noen smittetilfeller under pandemien, men observatører antar at viruset også har gjort seg gjeldende der.
