«Jihad Jack» ble fratatt statsborgerskapet – nå legger han håpet hos sitt andre hjemland
I et fengsel i Syria sitter Jack «Jihad Jack» Letts full av anger for at han ble fremmedkriger i Syria. Britisk-kanadieren mistet nylig sitt britiske statsborgerskap, og legger nå håp hos Canada.
Jack Letts (24) ble kjent gjennom media som Jihad Jack etter å ha blitt beskyldt for å ha reist ned og vervet seg som fremmedkriger for IS i Syria.
Letts er opprinnelig fra Oxford i Storbritannia, men har inntil nylig hatt både britisk og kanadisk statsborgerskap. Han er nå blitt fratatt sitt britiske statsborgerskap, noe han i et intervju med ITV sier han ikke er overrasket over. Nå ønsker han seg til Canada.
– Jeg har alltid følt at jeg er en blanding. Jeg har vært i Canada syv ganger og tilbrakte mye tid i Canada. Hele min familie er kanadisk, sier Letts i et eksklusivt intervju med britiske ITV News publisert mandag denne uken.
– Veldig, veldig fæle mennesker
De siste to og et halvt årene har han sittet i kurdisk fengsel i Qameshi, nord i Syria langs den tyrkiske grensen. Han angrer bittert på at han sluttet seg til det han kaller en «gruppe fæle mennesker» i et intervju med AP TV.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen– Jeg ble ved en feiltakelse med i en mafia i Irak og Syria, sier Letts.
Den tidligere fremmedkrigeren beskriver IS som en dårlig gjeng som trodde de var skikkelige muslimer.
– Hvis jeg hadde kjent og studert islam ordentlig før jeg forlot Storbritannia, ville jeg ha innsett at disse menneskene er veldig, veldig fæle mennesker, og jeg ville ikke ha vært i den situasjonen jeg er i nå, sier Letts til AP.
Les også: IS påtar seg ansvar for blodbad i Kabul
Fikk barn
Jihad Jack må ikke forveksles med Jihad John, kjent for å vært bøddel i flere avrettingsvideoer publisert av IS i årene 2014-15. Medias interesse for Letts begynte i januar 2016, da The Sunday Times-journalist Richard Kerbaj anklagde ham for å ha sluttet seg til IS, noe både Letts og foreldrene benektet.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenBriten har tidligere innrømt at han en gang var klar for å utføre et selvmordsangrep.
Artikkelen fortsetter under annonsenLetts konverterte til Islam som 16-åring, droppet ut av studiene ved Oxford to år senere – og reiste til Syria og ble del av IS. Der giftet han seg med en kvinne hvis familie hadde tilknytninger til kalifatet i Irak. Sammen fikk de et barn Letts aldri har møtt.
Overfor BBC skal han ha sagt at en av hovedgrunnene til at han forlot IS var fordi de startet å drepe mennesker han visste var muslimer.
På spørsmål om hvorfor han forlot Storbritannia for å slutte seg til gruppen:
– Jeg trodde at jeg la noe igjen og gikk til noe bedre, sa han til BBC i juni.
Han forlot IS i 2017, men ble fanget av kurdere og havnet i fengsel.
– Er ikke overrasket
Canadas minister for offentlig sikkerhet, Ralph Goodale, uttalte seg i helgen etter at Letts fikk sitt britiske statsborgerskap inndratt.
– Canada er skuffet over at Storbritannia har begått denne ensidige handlingen for å avlaste deres ansvar, sier ministeren i en uttalelse, ifølge CTV News.
Artikkelen fortsetter under annonsenLetts' tone overfor ITV News har forandret seg siden et intervju med samme kanal fra februar, da han sa at han ikke hadde planer om å vende tilbake til Canada.
– Jeg føler meg britisk og er britisk. Min far er kanadisk. Hvis Storbritannia aksepterte meg, ville jeg returnert til Storbritannia, som er mitt hjem. Men jeg tror ikke det kommer til å skje, sa han til ITV den gangen.
Artikkelen fortsetter under annonsenSelv fikk ikke Letts vite om at Storbritannia hadde fratatt ham det britiske statsborgerskapet før i intervjuet med ITV fra mandag.
– Jeg er ikke overrasket. For å være ærlig forventet jeg at noe slikt ville skje. Jeg har vært her i to og et halvt år. De, den britiske regjeringen, har ikke hjulpet meg i det hele tatt. Selv om de ikke hadde tatt fra meg mitt britiske statsborgerskap, er det nesten som om jeg ikke er en britisk borger uansett, sier Letts i ukens intervju med ITV.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: Syk fireåring kan bli sendt til Norge uten IS-mor
– Vil ikke løfte en finger
Mandag ble Canadas statsminister, Justin Trudeau spurt om Letts ville få lov til å komme til Canada, noe han da ikke svarte på.
Men han påpekte at den kanadiske regjeringen fortsetter å se på det å reise med mål om å delta i terrorvirksomhet som en kriminell handling.
Opposisjonsleder i det konservative partiet i Canada, Andrew Scheer, har ikke planer å komme Letts til unnsetning om de skulle vinne valget i oktober.
– Jihad Jack sitter i fengsel nå, og det er der han burde bli. En konservativ regjering under min ledelse vil ikke løfte en finger for å bringe ham tilbake til Canada. sier Scheer i en uttalelse til Reuters.
Les også: Syriske opprørere trekker seg tilbake
Tror sønnen er uskyldig
Jack Letts' far, John Letts, har lenge talt sønnens sak. I etterkant av at sønnen mistet sitt britiske statsborgerskap, planlegger faren nå å legge press på Canada.
Artikkelen fortsetter under annonsen– For hver dag vi ikke gjør noe, dør han sakte i en fengselscelle. Vi tror han er uskyldig. Og jeg tror at han har rett til å bevise at han er det, sier John Letts, faren til Jack Letts, i et intervju med Roy Green Show fra søndag.
Jack Letts konverterte til Islam og reiste til Syria i 2014, der han skal ha sluttet seg til IS. Han ble senere fanget av kurderne da han forsøkte å flykte fra IS sin hovedstad Raqqa, før byens fall i 2017.
Les også: Macron og Putin øyner Ukraina-løsning