Tyrkia nekter å frede kurdisk milits i Syria
Tyrkia avviser USAs krav om «freding» av den kurdiske YPG-militsen i Syria. Tirsdag ankom president Donald Trumps sikkerhetsrådgiver John Bolton Ankara.
USA har rundt 2.000 soldater i Syria, der de har støttet SDF-militsen i krigen mot den ytterliggående islamistgruppa IS.
SDF består i hovedsak av soldater fra den kurdiske YPG-militsen, som Tyrkia ser på som terrorister. Tyrkia har derfor rykket over grensa for å hindre militsen fra å innta nye områder.
President Donald Trump hevdet i desember at IS var nedkjempet og varslet amerikansk tilbaketrekning, til protester både fra egne militære ledere, NATO-allierte og SDF. Tyrkia hilste derimot beslutningen velkommen.
Bolton lover fortsatt amerikansk støtte til kurderne i Nord-Irak og understreket at USAs tilbaketrekking vil skje gradvis.
Villige til å overta
Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan understreker på sin side at Tyrkia er mer enn villig til å overta ledelsen i kampen mot IS.
– Tyrkia, som har NATOs nest største hær, er det eneste landet som har nok styrke og vilje til å utføre denne oppgaven, skriver Erdogan i et leserinnlegg i New York Times understreker Erdogan.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenEksperter stiller imidlertid spørsmål ved Tyrkias vilje til å bekjempe IS.
– Tyrkia har bare én interesse og det er å nedkjempe YPG, sier Joost Hiltermann i tankesmia Inernational Crisis Group.
Aktuelt: USA vil hindre at Tyrkia «slakter» kurderne
Krever garantier
Bolton var tirsdag på plass i Ankara, der han blant annet hadde samtaler med sin tyrkiske motpart Ibrahim Kalin. USAs forsvarssjef Joseph Dunford var også med i Boltons delegasjon.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenUnder et besøk i Israel i helgen understreket Bolton at USA vil kreve garantier fra Tyrkia om at YPG-militsen «fredes», og han presiserte at Trumps varslede tilbaketrekking fra Syria vil avhenge av dette.
– Trump har gjort det klart at han ikke tillater at Tyrkia dreper kurdere, sa Bolton.
Aktuelt: Bolton: USAs tilbaketrekning i Syria avhenger av at IS bekjempes
– Svelger ikke Boltons budskap
Erdogan reagerer kraftig på uttalelsen og kaller den «uakseptabel» og «en alvorlig feil».
Artikkelen fortsetter under annonsen– Det er ikke mulig å godta eller svelge Boltons budskap fra Israel, sier han.
– De som er involvert i en terror-korridor i Syria, vil motta den nødvendige straffen, sier Erdogan, som fastholder at Tyrkia akter å gjennomføre en større militæroffensiv mot «terrorgrupper» i Syria.
Tyrkia krever at de amerikanske styrkene enten overlater sine 22 militærbaser i Nord-Syria til dem, eller at basene blir ødelagt.
– Tyrkia kommer ikke til å godta at YPG-militsen overtar basene, skriver den tyrkiske avisen Hurriyet.