Tidligere president i Sør-Korea dømt for korrupsjon
Det ble tatt ut tiltale i saken i forrige måned, og påtalemyndigheten mente Lee fortjente 20 års fengsel for bestikkelser, underslag og andre lovbrudd.
– Alt tatt i betraktning, er en streng straff for den anklagede uunngåelig, sa en av dommerne under avslutningen av rettssaken i Seoul fredag.
Lee er blant annet funnet skyldig i å ha mottatt store pengesummer fra elektronikk-giganten Samsung. Til gjengjeld ble selskapets styreformann, som var dømt for skatteunndragelse, benådet.
Saken mot Lee betyr at alle fire av Sør-Koreas gjenlevende ekspresidenter enten er tiltalt eller dømt for en eller annen form for kriminalitet.
Lees etterfølger Park Geun-hye risikerer å tilbringe over 30 år i fengsel etter å ha blitt dømt for korrupsjon, maktmisbruk og ulovlig innblanding i valget i 2016.
Lee, som i likhet med Park tilhører høyresiden i koreansk politikk, var president fra 2008 til 2013. Han ble pågrepet i mars i år og har nektet straffskyld.