Koreanske slektninger tar farvel for siste gang

Millioner av mennesker ble atskilt som følge av Koreakrigen fra 1950–53. Søsken, ektefeller og foreldre og barn havnet på hver sin side av grensen.

I løpet av årene har mange dødd, og færre enn 60.000 sørkoreanere som har søkt om å bli gjenforent med familiemedlemmer, er i live i dag.

Denne uken har gjenforeningsmøter blitt arrangert før første gang på tre år, som et resultat av toppmøtet mellom Sør-Koreas president Moon Jae-in og Nord-Koreas leder Kim Jong-un i april.

Samlingen onsdag morgen ble svært følelsesladd for flere av deltakerne. Sørkoreanske Kim Byung-oh (88) begynte å gråte så fort hans nordkoreanske lillesøster kom til bordet.

– Bror, ikke gråt! Ikke gråt, sa søsteren mens hun klemte hendene hans hardt, men tårene fortsatte å renne. Så brast det også for søsteren, og i ti minutter ble de stående tause og holde hverandre hendene.

89 familier ble denne gangen valgt ut til å tilbringe tre dager sammen på et hotell ved Kumangfjellet i Nord-Korea. Mange av dem sier at møtene endelig har gitt dem ro.

– Alle spørsmålene jeg hadde, er blitt besvart. Nå kan jeg legge ned byrden i hjertet mitt. Vi har funnet røttene våre, sier Lee Byung-joo (90), som møtte barna til sin avdøde bror.

Senere denne uken kommer en ny pulje som endelig skal få se sine kjære igjen.