Toppmøte i USA: – Macron er den ultimate pragmatiker

Artikkelen fortsetter under annonsen

Mandag møter Frankrikes president Emmanuel Macron sin amerikanske kollega i Washington, Donald Trump. Sann kjærlighet eller pragmatisk maktspill?

Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon

Artikkelen fortsetter under annonsen

«Bromance » og «Trump-hviskeren». Slike finurlige karakteristikker flyr i internasjonale medier før Macrons statsbesøk i Washington mandag til onsdag.

Trump og Macron følger med på flyakrobatikk under G7-møtet fredag 26. mari 2017. Scanpix/AP.
Trump og Macron følger med på flyakrobatikk under G7-møtet fredag 26. mari 2017. Scanpix/AP.

De to er kjent for å ha utviklet nær kontakt i løpet av sine første år ved makten. Macron hadde flere telefonsamtaler med den amerikanske presidenten i løpet av 2017 enn noen annen statsleder. Flere kommentatorer spør seg om den franske presidenten faktisk liker Trump, eller om det er spill for galleriet.

«Han er ikke en klassisk politiker. Vi har bygd en sterk forbindelse. Vi er uenige i en rekke spørsmål. Jeg er alltid svært direkte og ærlig, det er han også. Noen ganger klarer jeg å overbevise ham, av og til mislykkes jeg», sa Macron i et intervju i januar.

Atomavtalen med Iran, militært nærvær i Syria og handel står på agendaen når de to presidentene møtes i Washington denne uken.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: Solberg mener Macron fyller et tomrom

«Emmanuel, jeg digger deg»

Da Frankrikes ambassadør til Washington møtte amerikanske tjenestemenn i juli i fjor, kort tid før han skulle hjem til Paris og møte president Macron, ga en av amerikanerne ham en utgave av New York Times. Der kunne han lese ordene «Ja, Emmanuel. Det er sant, jeg digger deg» («love you») skriblet ved siden av en artikkel om den franske lederens gode forhold til USAs president, skriver Reuters.

Det er uklart om Trump selv skrev beskjeden, men at den ble overlevert en ambassadør i offisiell sammenheng, illustrerer den usedvanlig gode relasjonen mellom statslederne.

Artikkelen fortsetter under annonsen
Artikkelen fortsetter under annonsen

Med unntak av enkelte mye omtalte, kraftfulle håndtrykk ved deres første møter har Macron gått inn for en forsonende linje overfor Trump. I langt større grad enn andre europeiske stormakter.

Artikkelen fortsetter under annonsen

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Et kraftfullt håndtrykk i Brussel under Nato-toppmøtet i mai 2017. Scanpix/AP.
Et kraftfullt håndtrykk i Brussel under Nato-toppmøtet i mai 2017. Scanpix/AP.

De to later i utgangspunktet til å stå et stykke fra hverandre. 71 år gamle Trump er globaliserings-skeptiker og økonomisk nasjonalist, valgt på et løfte om å sette «America First». 40 år gamle Macron tror på en slags kosmopolitisk liberalisme og sterkt europeisk samarbeid, oppsummerer The Guardian.

Les også: Trumps handelspolitikk: – Slutten på 70 år med USA ved roret

På den annen side: da Macron tiltrådte lovte han også å gjenopprette Frankrikes status og fornye landets «misjon» i verdenspolitikken, skriver BBC News: «Macrons nære bånd til Trump, selv når de ikke påvirker amerikansk politikk i særlig grad, øker Frankrikes globale profil, og styrker landets innflytelse og påvirkningskraft annensteds.»

Les også: Macron med kraftfull advarsel mot nasjonalisme i Europa

Artikkelen fortsetter under annonsen

Middag i Washingtons hjem

Etter at Macron og kona ankommer Washington mandag formiddag (lokal tid) reiser de videre i helikopter med Trump-paret til Mount Vernon, George Washingtons hjem sør for hovedstaden. Her spiser de middag med utsikt over elva Potomac, om været tillater.

– Trump har selv varme minner om middagen Macron inviterte til ved Eiffeltårnet på Frankrikes nasjonaldag i fjor, sier en anonym tjenestemann i Det hvite hus til Washington Post.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Paris-besøket og militærparaden på Bastilledagen skal ha inspirert Trump til å ville avholde sin egen militærparade i hovedstaden Washington.

Les også: USA i gang med å forberede Trumps militærparade.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Donald Trump, førstedame Melania Trump, Frankrikes president Emmanuel Macron og hans kone Brigitte Macron i Jules Verne-restauranten i Eiffeltårnet i paris, 13. juli 2017. Scanpix/AP.
Donald Trump, førstedame Melania Trump, Frankrikes president Emmanuel Macron og hans kone Brigitte Macron i Jules Verne-restauranten i Eiffeltårnet i paris, 13. juli 2017. Scanpix/AP.

Tirsdag møtes de på tomannshånd. Ifølge The Guardian bruker de to å snakke sammen på engelsk, uten tolker. Siden følger møter med andre medlemmer av Trump-regjeringen, og siden statsmiddag i Det hvite hus. Onsdag taler Macron for Kongressen.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Få kunne ha spådd slike nære bånd kort tid etter at Macron i mai 2017 slo nasjonalistiske Marine LePen i det franske valget. Trump hadde indikert entusiasme for sistnevnte. Macrons overraskende seier ble sett som en reaksjon mot de vestlige nasjonalistbevegelsene Trump symboliserte, skiver Politico.

Statsbesøket er også noe av et politisk sjansespill for Macron på hjemmebane. Trump er svært upopulær i Frankrike, og store deler av Europa. Der franskmenn beundret president Barack Obama som en smidig intellektuell, blir Trump av mange betraktet som legemliggjørelsen av en taktløs amerikaner.

Statsbesøket i USA finner også sted samtidig som store demonstrasjoner og streiker i Frankrike. Fredag viste en meningsmåling at 54 prosent av franskmenn har en «negativ oppfatning» av Macron, skriver Time.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Les også: 120.000 demonstrerte mot Macron

– Ville forsøkt å forføre en stol

Men istedenfor å fordømme Trump, som mange andre franske politikere, har president Macron forsøkt å innynde seg.

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Det ligger i Macrons natur. Han kommer inn i et rom, ser en stol, og forsøker å forføre den, sier forfatteren av en kommende biografi om den franske presidenten, William Drozdiak, til Washington Post.

– Macron er den ultimate pragmatiker. Det er derfor han er den ene vestlige lederen som nå både har en åpen dialog med [Russlands president Vladimir] Putin og Trump, sier Drozdiak. Neste uke besøker Macron Putin i Moskva, tross de franskstøttede flyangrepene mot Russlands allierte i Syria 14. april.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Frankrikes president Emmanuel Macron (t.h) hilser på USAs president Donald Trump i forkant av familiebildet under G-20 møte i Hamburg fredag. Norges statsminister Erna Solberg oppe til høyre. Foto: Tore Meek / NTB scanpix
Frankrikes president Emmanuel Macron (t.h) hilser på USAs president Donald Trump i forkant av familiebildet under G-20 møte i Hamburg fredag. Norges statsminister Erna Solberg oppe til høyre. Foto: Tore Meek / NTB scanpix

Som mange andre har Macron likevel funnet det vanskelig å forutse Trumps krumspring. Når han ankommer Washington for et tre dagers statsbesøk ønsker Macron å overbevise Trump i spørsmål som Syria, Iran og handel.

Artikkelen fortsetter under annonsen

I en fjernsynsdebatt forrige uke tok Macron på seg æren for å ha overbevist Trump om at det amerikanske nærværet i krigsherjede Syria burde opprettholdes. Det hvite hus avviste raskt denne beskrivelsen.

Iran i fokus

Men bekymringene for Syria overskygges av atomavtalen med Iran, som Trump har truet med å skrote ved neste korsvei, 12. mai, og gjeninnføre sanksjoner. Iran reagerte lørdag ved å true med å gjenoppta anrikningen av uran, samt andre «drastiske tiltak», om USA trekker seg.

Trump har gjentatte ganger omtalt atomavtalen som «den verste avtalen noen gang», og ytret mishag med å periodisk måtte signere en bekreftelse av den. Iran inngikk avtalen om å trappe ned sitt atomprogram i 2015 med USA, Russland, Kina, Storbritannia, Frankrike og EU, mot at FN opphevet økonomiske sanksjoner mot landet.

Artikkelen fortsetter under annonsen

I et intervju med Fox News før statsbesøket erkjente Macron at atomavtalen ikke er perfekt:

Artikkelen fortsetter under annonsen

– Men hvilket bedre alternativ har vi? Jeg klarer ikke se det, sa han.

Trump har også behov for venner i Europa. Forholdet til Tysklands Angela Merkel er kjølig, og USAs tradisjonelt sterke støttespiller, Storbritannia, er satt på sidelinjen av innenriks kaos (Brexit m.m.)

Les også: Macron og Merkel ber Trump holde fast ved Iran-avtalen
(Artikkelen fortsetter under bildet)

Frankrikes president Emmanuel Macron, Tysklands kansler Angela Merkel og USAs president Donal Trump i samtale under starten av G20-møtet i Hamburg 7. juli 2017. Scanpix/AP.
Frankrikes president Emmanuel Macron, Tysklands kansler Angela Merkel og USAs president Donal Trump i samtale under starten av G20-møtet i Hamburg 7. juli 2017. Scanpix/AP.

Sammenligner notater med Merkel

Mange allierte er uroet av Trumps alenegang i verdenspolitikken. Macrons overordnede mål i Washington vil være å trekke USA nærmere Europa. Hans allierte på kontinentet tror han står i en unik posisjon til å lykkes.

– Macron gjør dette fordi han vet at han må stå vår nærmeste allierte nær, presidenten for verdens mektigste land. Det er i vår interesse å ha et godt forhold. Han reiser ikke dit som en venn, sier en anonym fransk tjenestemann til Washington Post.

Artikkelen fortsetter under annonsen

Likevel beskriver det franske presidentpalasset Elysée forbindelsen som «svært nært». De to snakker faktisk, ifølge alle rapporter, ofte og ærlig på telefon, og later til å ha en genuin, gjensidig forståelse, skriver BBC News.

Diplomater mener også at Frankrikes militære rolle mot islamister i Vest-Afrika og Syria har bidratt til å åpne dører i Washington, skriver Reuters.

Tysklands Angela Merkel ankommer Washington fredag 27. april, få dager etter Macron. De to statslederne møtes i Berlin torsdag for å sammenligne notater.

Les også: USA-eksperter mener Trump står sterkt: – Du kan trygt si han er undervurdert