Den muterte marmorkrepsen har hatt voldsom spredning ved å klone seg selv, siden den først ble observert i et tysk akvarium i 1995. © Frank Lyko, via pressemelding fra DKFZ.
Klonet mutantkreps: Procambarus virginalisDenne arten er helt ny – og sprer seg i rekordfart
Marmorkrepsen sprer seg i rekordhastighet i Europa - ved kloning. Den første kjente observasjonen var i et tysk akvarium i 1995.
Denne artikkelen er over ett år gammel og kan innholde utdatert informasjon
Artikkelen fortsetter under annonsen
Marmorkreps er en ny underart ferskvannskreps som kan formere seg ukjønnet ved partogenese (den kan «klone seg selv»). Dermed behøves bare ett eksemplar for at den skal kunne formere og spre seg. Og det har den gjort.
Antall marmorkreps eksploderer nå i Europa, og arten later til å ha dukket opp for bare 23 år siden. De spredde seg den første tiden gjennom handel for bruk i akvarium.
En ny studie tyder på at alle marmorkreps stammer fra én enkelt hunn. Den tidligste observasjonen av skapningen stammer fra 1995, da en tysk hobby-akvariumseier kjøpte det han fikk vite var «Texas-kreps» fra USA. Han merket seg ved krepsens størrelse og den enorme mengden egg. Én enkelt marmorkreps kan legge flere hundre egg av gangen.
– Kan gi kunnskap om kreft
Siden den gang har de nær identiske hunndyrene hatt enorm spredning, skriver det tyske krepsforskningssenteret i en pressemelding.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
I en studie offentliggjort denne uken viser doktor Frank Lyko og hans kolleger ved Det tyske kreftforskningssenteret at alle de hunnkjønnede avkommene av marmorkreps er genetisk identiske, med noen svært få variasjoner.
Forskerne håper den fem år lange prosessen med å kartlegge krepsartens genom (arvemateriale) kan bidra til å belyse utviklingen av kreftsvulster hos mennesker. Kloningsfenomenet i marmorkreps ligner nemlig det man ser i svulster.
Allerede i Sverige
Marmorkrepsen har spredd seg i store deler av Europa, og er påvist så langt nord som Sverige. Marmorkreps regnes som en invaderende art i vekst, og har dannet populasjoner i en rekke ferskvannshabitat.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
I desember i fjor fastslo den tyske forskergruppen at marmorkreps er en helt ny art, Procambarus virginalis.
Etter hvert som marmorkrepsens popularitet økte blant tyske akvariumseiere ble de stadig mer forundret. Krepsen lot til å legge egg uten å pare seg. Alt avkommet var hunkjønn. I 2003 ble det bekreftet av marmorkrepsen faktisk kloner seg selv.
Artikkelen fortsetter under annonsenDumpet i innsjøer
Mange eiere later til å ha dumpet sine marmorkreps i innsjøer. Også der trivdes den unge arten godt. De kunne også vandre flere hundre meter mellom innsjøer og dammer. Ville marmorkreps dukket opp i Tsjekkia, Ungarn, Kroatia og Ukraina.
I dag er den også påvist i Japan og i enormt antall i Madagaskar.
Handel med marmorkreps er i dag forbudt i EU.
Etter at Dr. Lyko og hans kolleger lyktes i å kartlegge marmorkrepsens genom antar de at den har utviklet seg fra Procambarus fallax («mudderkreps»), som kun lever i sideelver til Satillaelven i de amerikanske delstatene Florida og Georgia.
Mutasjon i mudderet
Forskerne mener den nye arten oppsto da to mudderkreps paret seg. En av dem hadde en mutasjon i en kjønnscelle. Vanlige kjønnsceller har bare én kopi av hvert kromosom. Mutant-krepsens celler hadde to.
På et eller annet hvis ble disse kombinert, og skapte et kreps-embryo med hunkjønn som hadde tre kromosomer istedenfor de vanlige to. Og på et eller annet vis led ikke den nye arten under misdannelsene man ofte ser i slike tilfeller.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsen
Istedenfor å reprodusere seg ved paring kunne den første marmorkrepsen igangsette celledeling i sine egne egg. Alt avkommet var av hunkjønn, og er altså kloner. Likevel finner krepsen seg til rette i varierte miljø, fra forlatte tyske kullgruver til risåkre på Madagaskar, oppsummerer New York Times.
(Artikkelen fortsetter under bildet)
Faksimile fra studien i Nature: marmorkrepsens utbredelse på Madagaskar.
«Fantastisk strategi» - på kort sikt
I studien, offentliggjort i tidsskriftet Nature Ecology and Evolution, viser forskergruppen at marmorkrepsen har spredd seg på øya Madagaskar utenfor kysten av Øst-Afrika i en forbløffende fart.
– Aseksualitet er en fantastisk strategi på kort sikt, sier Abraham Tucker ved Southern Arkansas-universitetet til New York Times.
Men i det lange løp er det fordeler ved sex. Dyr som reproduserer seg seksuelt kan blant annet bli bedre til å overvinne sykdommer. Om en sykdom klarer å ta knekken på en av marmorkrepsene vil alle være sårbare, fordi de har samme DNA.
Artikkelen fortsetter under annonsenMarmorkrepsen gir forskerne anledning til å se dette evolusjonære dramaet utspille seg nærmest helt fra begynnelsen. Foreløpig lever den pur unge arten i beste velgående.
Marmorkreps har mindre kjøtt enn dem vi får på restauranter, men på Madagaskar har mange fått sansen. Denne populariteten har også bidratt sterkt til spredningen på øya.
Å stanse spredningen på Madagaskar vil være «nærmest umulig», sier Dr. Lyko i en artikkel i Nature.
Øvrige kilder: The Guardian , Wikipedia.
Faksimile fra studien i Nature: gransking av marmorkrepsens stamtavle.
