Flyktninghjelpen: 680.000 flykter fra sult i Somalia

Etter to sesonger med lite regn er landet rammet av den verste tørken på 20 år. Regntiden har nå startet, men hvis det ikke kommer nok nedbør, vil landet kunne stå overfor en ny sultkatastrofe, advarer Flyktninghjelpen.

– For å redde familiene sine fra å sulte i hjel, har allerede 680.000 mennesker forlatt hjemmene sine på leting etter vann og mat, og noen har også flyktet over landegrensene, sier landdirektør Victor Moses.

I en uttalelse i forkant av en Somalia-konferanse i London torsdag, sier FNs generalsekretær António Guterres at landet så langt har unngått matmangel, men faren øker.

– Vi frykter det verste, sier Guterres, som var på befaring i Somalia for mindre enn to måneder siden. Det var hans første oppdrag som FNs nye generalsekretær. Han trekker trådene tilbake til 2011 da han også besøkte landet. Det året døde 260.000 personer, halvparten av dem barn, av matmangel.

Tunge minner

– Jeg kan aldri glemme ødeleggelsen, de internt fordrevne, tørken, matmangelen og desperasjonen, heter det i uttalelsen fra FN-sjefen torsdag.

– Hvis det er ett minne jeg aldri kommer til å glemme, så er det minnet om et barn som allerede er døende, og som kunne ha fått hjelp, men ikke fikk det fordi hjelpen kom fram for sent, sier Guterres, som kaller dette «en flekk på menneskehetens samvittighet».

Hjelpeorganisasjoner oppfordrer verdenssamfunnet til å slette Somalias gjeld. Redd Barna mener Verdensbanken må komme på banen. Guterres ber på sin side verdenssamfunnet om å stille opp med nødhjelp.

Ber om hjelp

– Donorer har vært sjenerøse. Og jeg takker for det. Men vi trenger mer, ikke bare nå, men på lang sikt. Behovene øker, og vi må snu situasjonen, sier Guterres.

Somalia oppnår gradvis mer politisk stabilitet og at landets myndigheter er mer i stand til å handle enn før. Men situasjonen er skjør, uttaler Guterres, som viser til det han kaller «en dødelig kombinasjon av vedvarende tørke og omfattende fattigdom, internt fordrevne flyktninger, pågående ustabilitet og brudd på humanitære lover og menneskerettigheter i lys av terrorangrep».

Barn lider

6,2 millioner innbyggere har nå utilstrekkelig tilgang på mat, ifølge FN. 2,9 millioner innbyggere er nå drevet ut i matkrise på grunn av den pågående tørken, ifølge Folkehjelpen.

Tidligere denne måneden la UNICEF fram anslag som viser at antall akutt underernærte barn i Somalia nå har nådd 1,4 millioner. 275.000 av dem kategoriseres som livstruende tilfeller.

Regntiden kan føre til økning i antall malariatilfeller og kolerautbrudd. Verdens helseorganisasjon WHO og somaliske myndigheter har innledet en kampanje for å vaksinere 460.000 mennesker mot kolera.