Thailands kronprins bedt om å bli kong Rama X

Nyheten ble kunngjort av nasjonalforsamlingens president i en direktesending på thailandsk fjernsyn tirsdag .

– Akkurat nå er tronen tom, sa Pornpetch Wichitcholchai.

– Det neste jeg vil gjøre, er å invitere kronprins Maha Vajiralongkorn til å innta tronen for å bli det thailandske folkets kong Vajiralongkorn, la han til.

Deretter reiste representantene seg opp og ropte «Lenge leve kongen!».

Det neste som er ventet å skje, er at Pornpetch vil be om en audiens hos kronprinsen, for personlig å invitere ham til å bli konge.

Ifølge visestatsminister Prawit Wongsuwan vil dette trolig skje onsdag eller torsdag.

Les også: Spenning knyttet til tronskiftet i Thailand

I Tyskland?

Det er uklart hvor Vajiralongkorn befinner seg og når et eventuelt møte mellom ham og Pornpetch kan finne sted. Han har i mange år vært lite involvert i kongehusets saker, og han har også tilbrakt mye tid i München i Tyskland, der han har et eget hus. Ifølge en ikke navngitt militærkilde er kronprinsen fortsatt i Tyskland, melder nyhetsbyrået AFP.

Siden faren, kong Bhumibol Adulyadej, døde 13. oktober, har han deltatt i noen av de daglige begravelsesseremoniene, men har ikke kommet med noen offisielle uttalelser.

Han har selv bedt om en utsettelse av formalitetene rundt troneovertakelsen slik at han fikk tid til å sørge, noe som har skapt en viss usikkerhet om hvorvidt han ville akseptere å bli konge.

Mange rykter

En bilde av kronprins Maha Vajiralongkorn pryder en butikk i Bangkok samme dag som nasjonalforsamlingen kunngjorde at han skal overta tronen etter sin far, som døde for halvannen måned siden. Foto: Jorge Silva / Reuters

Kong Bhumipol regjerte i over 70 år og ble regnet som en samlende figur i et land preget av militærkupp og politisk splittelse.

Kronprinsen er foreløpig ikke i nærheten av å ha den samme autoriteten. Han har tre skilsmisser bak seg, og hans livsførsel har ført til et vell av rykter. Flere av hans barn er født utenfor ekteskap. En nylig korrupsjonsskandale innen politiet var dessuten knyttet til familien til en av hans tidligere koner.

Nå skal han arve ett av verdens rikeste kongehus i et land der det er strengt forbudt å kritisere kongehuset, noe som gjør det umulig å ha en offentlig diskusjon om kongehusets rolle.

Militært nettverk

Selv om kongehuset i Thailand har begrenset formell makt, har kong Bhumibol i årenes løp greid å bygge et mektig nettverk, ikke minst innen den militære eliten.

Samtidig har han vært regnet som en viktig figur når det gjelder å mekle fram løsninger mellom de politiske fløyene.

De siste ti årene har imidlertid landet vært preget av masseprotester og militærkupp, samtidig som de økonomiske og sosiale forskjellene har økt.

De siste årene omtales gjerne som Thailands tapte tiår. Utviklingen skjedde parallelt med at kongens helse ble stadig mer svekket og hans offentlige opptredener færre.