Obama ber amerikanere hjelpe Louisianas flomofre
Barack Obama forsvarte regjeringens håndtering da han besøkte flomrammede områder i Louisiana. Presidenten ber alle amerikanere bidra som best de kan.
Artikkelen fortsetter under annonsen
Obama har fått kritikk fordi han ikke umiddelbart reiste til sørstaten da krisen var et faktum for halvannen uke siden.
Da han tirsdag besøkte Baton Rouge, forsøkte presidenten å forsikre tusenvis av flomrammede innbyggere om at regjeringen prioriterer å hjelpe dem.
Iført fjellsko og med oppbrettede skjorteermer troppet Obama opp blant ruinene av ødelagte hjem i noen av de hardest rammede områdene i Louisiana.
Han lovet delstatens innbyggere at de skal få all den hjelpen de trenger, også etter at TV-journalistene har reist.
– Jeg ber alle amerikanere om å gjøre det dere kan for å hjelpe familier og lokalt næringsliv opp på beina igjen, sa Obama, som oppfordret folk til å melde seg som frivillige og å støtte hjelpeorganisasjoner som Røde Kors.
Bakgrunn: Unntakstilstand i Louisiana etter flom
Ber Obama om hjelp
Louisianas guvernør John Bel Edwards hadde imidlertid en lang liste med forespørsler til Obama.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenDemokraten ba blant annet presidenten om å redusere delstatens andel av flomkostnadene fra 25 til 10 prosent. Han ber også om at den føderale regjeringen tar regningen for nasjonalgardens utplassering som følge av katastrofen.
13 mennesker omkom som følge av uværet, og over 100.000 mennesker har søkt om å få krisehjelp fra regjeringen.
Les også: Titusener berget fra oversvømmelser i Louisiana
Kritikk mot Obama
Obama har fått kritikk for ikke å ha avbrutt den to uker lange ferien med familien i Martha's Vineyard i Massachusetts slik at han kunne se ødeleggelsene med egne øyne.
Artikkelen fortsetter under annonsenArtikkelen fortsetter under annonsenPresidentens manglende tilstedeværelse har skapt debatt, mens Det hvite hus har svart med å understreke at det aller viktigste for de flomrammede er at Obama-administrasjonen har bidratt effektivt for å hjelpe.
– Det er flotte folk som bor her nede. De bør ikke trenge å gjøre det alene, sa Obama under tirsdagens besøk.
Artikkelen fortsetter under annonsenLes også: Minst fire døde etter flom i USA
Katrina
Den kraftige nedbøren i Louisiana startet 11. august. På få dager hadde det falt 790 mm nedbør i deler av den lavtliggende delstaten, og snart var flere tusen hjem oversvømt.
Flommen har vekket til live vonde minner om orkanen Katrina og katastrofen i New Orleans for elleve år siden. Bildene av daværende president George W. Bush som betraktet skadene fra vinduet i Air Force One sto igjen som et symbol på den massive kritikken av Washingtons manglende respons.
Les også: Ytterlige tre omkom i uvær i USA
Clinton venter
Da republikanernes presidentkandidat Donald Trump besøkte Baton Rouge og møtte flomofre fredag, benyttet han anledningen til å kritisere Obamas fravær.
– Ærlig talt, Obama må komme seg av golfbanen og ned hit, sa Trump.
Obama avviser kritikken.
– Dette er ikke for fotografenes skyld. Det handler om å sørge for at folk fortsatt får den hjelpen de trenger om én, tre, seks måneder, sa presidenten tirsdag.
Demokratenes presidentkandidat Hillary Clinton har på sin side varslet at hun vil besøke Louisiana først når valgkampen ikke lenger kan forstyrre hjelpearbeidet.
Les også: Terror, streik og flom rammer turismen i Frankrike