En kvart million er bedt om å evakuere etter jordskjelv i Japan

– Redningsoperasjonene i løpet av natten vil bli svært vanskelige. Dette er en kamp mot klokken.Vi venter at vinden skal øke og det vil bli kraftigere regnvær, sa Japans statsminister Shinzo Abe i en orientering til regjeringen.

Ifølge de offisielle tallene er 32 personer bekreftet døde, mens 190 personer er alvorlig skadd.

240.000 bes evakuere

TV-bilder lørdag viser branner, strømmen er borte mange steder, veier og bruer er kollapser og mange hjem og bygninger som er ødelagt.

Ifølge TV-stasjonen NHK har 240.000 mennesker i de jordskjelvrammede områdene fått beskjed om å evakuere på grunn av frykt for jordskred. Flere av de midlertidige mottakene som er blitt opprettet, er allerede fulle.

Soldater er i gang med å bygge teltleirer for de evakuerte og det kommer forsyninger med rent vann. Så mye som 25.000 soldater, flere politifolk og brannfolk er i gang for å hjelpe de som er rammet.

Et nytt jordskjelv rammet øya Kyushu helt sør i Japan natt til lørdag med styrke på 7,3. Foto: Kyodo / Reuters

Redningsarbeidet kan bli enda vanskeligere fordi det er ventet regn, som kan utløse jordskred, i isolerte landsbyer der folk venter på å bli evakuert etter at hjemmene ble ødelagt i jordskjelvene.

To jordskred har allerede blitt registrert, det ene i en fjellside i landsbyen Minamiaso og det andre langs en vei. Et hus falt ned og ble knust i ei kløft, og boliger i en annen del av landsbyen var observert hengende på kanten av et svært hull som hadde åpenbart seg i bakken etter jordskredet.

Bakgrunn: Kaos etter jordskjelv i Japan

Mangler strøm og vann

En 200 meter lang bro raste ned i en dal, og rådhuset kollapset i byen Uto. Kumamotos flyplass ble stengt etter at taket falt ned. Mer enn 200.000 husstander har mistet strømmen på øya.

Japansk fjernsyn viste lørdag bilder av folk som er innpakket i tepper mens de sitter i stillhet skulder ved skulder på gulvene i evakueringssentre som myndighetene har opprettet.

Istykkerrevet asfalt på en parkeringsplass etter skjelvet lørdag. Foto: Kyodo / Reuters

– Behold roen. Alle må hjelpe hverandre, sa regjeringens talsmann Yoshihide Suga på en pressekonferanse lørdag.

Myndighetene i Kumamoto opplyser at 22 mennesker er bekreftet døde etter det siste skjelvet, som ble registrert på landets fjerde største øy Kyushu sørvest i landet klokken 1.25 natt til lørdag. Skjelvet ble målt til en styrke på 7,3. Ti mennesker mistet livet i et annet jordskjelv på samme øy torsdag kveld. Dette skjelvet ble målt til en styrke på 6,5.

Les også: De fem kraftigste jordskjelvene i nyere tid

60 etterskjelv

Det siste skjelvet natt til lørdag utløste vulkanutbrudd på Aso-fjellet, som ligger halvannen times kjøring fra jordskjelvets episenter. Røyk steg 100 meter til værs, melder den statlige fjernsynskanalen NHK.

Lørdagens skjelv hadde sitt episenter i Kumamoto i en dybde på 12 kilometer. Det ble i de ni timene etter jordskjelvet natt til lørdag registrert mer enn 60 store etterskjelv, blant dem et som ble målt til en styrke på 5,4 opplyste det meteorologiske instituttet i Japan.

Torsdagens skjelv kan ha vært et forskjelv, mens hovedskjelvet ble utløst natt til lørdag, antar myndighetene.

Ytterligere skader på hus og bygninger ble rapportert lørdag i byen Mashiki, som ble hardest rammet i det første skjelvet. Fjernsynsbilder viste sammenraste hus, kollapsede boligblokker, veier med store sprekker og et stort jordras i landsbyen Minamiaso, 20 kilometer øst for Mashiki.

Det er ikke meldt om uregelmessigheter ved de tre nærliggende atomkraftverkene.

Les også: Dette skal du gjøre ved et jordskjelv

Skjelvet lørdag utløste et jordskred i Minamiaso. Foto: Kyodo / Reuters