Overveldet Ruud går for Grand Slam-sjanse

Ruud slo japanske Taro Daniel 2-0 i Sevilla-finalen (Challenge-turnering). Det kronet en toppuke for Norges rackethåp der han slo tre spillere på topp 101 i verden.

Telefonen gikk varm med samtaler, eposter og SMS-er etter seieren. – Det er gøy og overraskende med all oppmerksomheten. Dette gir jo en selvtillit og ytterligere motivasjon for meg. Jeg vet at jeg har dette nivået inne når jeg har dagen, sier Ruud til NTB.

Rett videre

Han sto opp tidlig søndag, nøt suksessen litt, spiste frokost og så bar det videre i karrieren – til Szczecin i Polen.

Der spiller han en turnering på Challenge-nivå kommende uke.

Så skal han til Kina uken etter. Da kan han komme til å møte spillere som er topp-10 i verden.

Turneringen der – et hakk opp fra Challenge-status – eies av agentfirmaet Ruud er knyttet opp til.

– Det gjør at jeg får et frikort, sier Ruud.

Det er bare tre spillere under 20 år på ATPs topp-100-liste : Alexander Zverev (28, Tyskland), Borna Coric (41, Kroatia) og Taylor Fritz (53, USA).

Les også: Ruud med drømmeseier i Sevilla

Nærmer seg

Ruud har tatt voldsomme jafs på verdensrankingen det siste året. Seieren lørdag vil kunne få ham inn blant de 300 beste.

– Kommer jeg meg ytterligere 30-40 plasser opp, vil jeg kunne være med å få spille kvalifisering til Grand Slam-turneringer. Skal man spille jevnt og trutt i «vanlige» ATP-turneringer, må man være inne blant topp 100, og det er mye hardt arbeid for å komme dit.

Ruud har base både i Norge og Spania (Alicante). Ved siden av tennisen er han i gang med siste år på videregående.

– Den vil jeg fullføre, sier 17-åringen.

Pappa Christian har fortsatt et godt forsprang på sønnen. Senior var nummer 39 på verdensrankingen i oktober 1995. Da var han 23 år gammel.